ตามที่คอนซาโดเล ซัปโปโร น้องใหม่เจ-ลีก ญี่ปุ่น แถลงข่าวเปิดตัว “เมสซี่เจ”ชนาธิป สรงกระสินธ์ กองกลางจากเอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด และทีมชาติไทยเป็นนักเตะคนใหม่เพื่อสู้ศึกเจ-ลีก 2017 ในช่วงเลกที่สองเดือนก.ค.นั้น
นายวิลักษณ์ โหลทอง รองประธานเมืองทอง ยูไนเต็ด กล่าวว่า เจ-ลีก เป็นลีกที่แข็งแกร่งและยิ่งใหญ่ในเอเชีย การมาของ ชนาธิป จะเป็นแรงบันดาลใจของเยาวชนในอนาคต รวมทั้งเป็นประตูของนักเตะไทยที่จะมาเล่นที่ญี่ปุ่น
ขณะที่โยชิคาซุ โนโนมิระ ประธานคอนซาโดเล กล่าวว่า ครั้งแรกที่เห็น ชนาธิป จากคลิปวีดีโอ รู้สึกตกใจ ที่นักเตะตัวเล็ก แต่เคลื่อนที่รวดเร็ว มีความแข็งแกร่ง รวมทั้งได้ชมฟอร์ม จากเกมฟุตบอลโลก 2018 รอบ 12 ทีมสุดท้าย ที่ไทย เสมอ ออสเตรเลีย 2-2 ยิ่งมั่นใจว่าเลือกไม่ผิด นอกจากนี้ จะเป็นอีกแรงสำคัญในการเชื่อมความสัมพันธไมตรีระหว่างไทยกับญี่ปุ่น ด้วย
