เมื่อวันที่ 17 ม.ค. ที่โรงแรมพลาซ่า แอทธินี มร.เคียวอิจิ ทานาดะ เจ้าหน้าที่บริหาร บ.โตโยต้า มอเตอร์ คอปอเรชั่น และกรรมการผู้จัดการใหญ่ บ.โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย จำกัด พร้อม “บิ๊กอ๊อด”พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ แถลงข่าว “โตโยต้า ร่วมสนับสนุนวงการฟุตบอลไทย” โดยให้การสนับสนุนสมาคมฟุตบอลฯ ทีมชาติไทยทุกรุ่น และการแข่งขันฟุตบอลลีกอาชีพทุกระดับ ต่อเนื่องเป็นระยะเวลา 4 ปี รวมมูลค่ากว่า 700 ล้าน
มร.ทานาดะ กล่าวว่า โตโยต้ามีนโยบายสนับสนุนและพัฒนาวงการฟุตบอลอย่างต่อเนื่อง ภายใต้ความมุ่งมั่นที่จะมีส่วนช่วยส่งเสริมให้วงการฟุตบอลไทยก้าวหน้ายิ่งขึ้นทั้งในประเทศและระดับนานาชาติ นับตั้งแต่การเป็นผู้สนับสนุนหลักการแข่งขันฟุตบอลลีกสูงสุดของประเทศ “โตโยต้า ไทยลีก” รวมถึงจัดการแข่งขัน “โตโยต้า ลีกคัพ” และ “โตโยต้า พรีเมียร์ คัพ” และการแข่งขันฟุตบอลของประเทศในลุ่มน้ำโขง “โตโยต้า แม่โขง คลับ แชมเปี้ยนชิพ”
นอกจากนี้เรายังมีความตั้งใจในการที่จะส่งเสริมให้นักกีฬาฟุตบอลไทย ให้ก้าวสู่การแข่งขันในระดับนานาชาติได้ นับตั้งแต่โครงการพัฒนาและผลักดันเยาวชนไทย “โตโยต้า จูเนียร์ ฟุตบอล คลินิก” ไปจนถึงสนับสนุนงบประมาณแก่ สมาคมฟุตบอลไทยฯ เพื่อใช้ในการสนับสนุนทีมชาติไทยให้ประสบความสำเร็จในระดับสากล
ด้าน “บิ๊กอ๊อด” พล.ต.อ. สมยศ เผยว่า ขอบคุณโตโยต้าที่สนับสนุนวงการฟุตบอลไทยมาโดยตลอด ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2530 รวมระยะเวลา 30 ปี การจะพัฒนาฟุตบอลให้แข็งแกร่งไปถึงระดับโลกนั้น ต้องมีการวางรากฐานตั้งแต่เยาวชน ซึ่งโตโยต้า มีส่วนช่วยฟุตบอลไทยมาตลอด เราหวังเป็นอย่างยิ่งที่จะไปเล่นในรอบสุดท้าย ฟุตบอลโลกให้ได้ ยิ่งปี ค.ศ. 2026 ฟีฟ่าเพิ่มจำนวนทีมเข้ารอบสุดท้ายเป็น 48 ทีม ทำให้เรามีโอกาสมากขึ้นไปอีก โดยสมาคมฯจะนำงบประมาณที่ได้ปีละ 175 ล้านบาท รวม 4 ปี 700 ล้านบาท ไปบริหารให้ลีกและทีมชาติไทย เข้มแข็ง และมีความสามารถมากขึ้น เพื่อสานฝันบอลไทยไปบอลโลก
สำหรับโตโยต้า เพิ่งต่อสัญญากับสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ยุคของ “บังยี”วรวีร์ มะกูดี นายกสมาคมฟุตบอลฯ คนก่อน ปี 2559-2561 ปีละ 100 ล้าน รวม 300 ล้านบาท
