เมื่อ 1 ก.พ.ที่ห้องราชพฤกษ์บอลลูม สโมสรราชพฤกษ์ บริษัท ไทยเบฟเวอเรจ จำกัด (มหาชน) เจ้าของผลิตภัณฑ์“ช้าง” ร่วมกับสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ แถลงข่าว “1,000 ล้าน ช้างสานต่อทุกความฝัน ฟุตบอลไทย เพื่อคนไทย” โดยมีฐาปน สิริวัฒนภักดี กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท ไทยเบฟเวอเรจ จำกัด (มหาชน) และ พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เป็นประธานในพิธีลงนามความร่วมมือครั้งประวัติศาสตร์นี้
ฐาปน กล่าวว่า “ช้างได้สนับสนุนสมาคมกีฬาฟุตบอล และนักเตะทีมชาติไทยมาโดยตลอดไม่ว่าผลงานจะเป็นอย่างไร ทางบริษัทจะยังคงให้การสนับสนุนวงการฟุตบอลไทยต่อไป ตั้งแต่ระดับเยาวชน ระดับอาชีพ จนถึงทีมชาติชุดใหญ่ทุกประเภท เพราะช้างมีความมุ่งมั่นที่จะมอบสิ่งดีๆ คืนให้กับสังคมไทย เพื่อนำมาสู่ความภาคภูมิใจของคนในชาติ … เพราะไม่ใช่เพื่อฟุตบอลไทย แต่เพื่อคนไทยทั้งชาติ
ฐาปน กล่าวอีกว่า เมื่อปี 2559 ช้างร่วมกับสมาคมฟุตบอลฯ ก่อตั้ง มูลนิธิพัฒนาพัฒนากีฬาฟุตบอลให้กับเยาวชน ด้วยงบประมาณ 100 ล้านบาท และปีนี้ “ช้าง” พร้อมเป็นผู้สนับสนุนหลักของสมาคมต่อไปด้วยการทุ่มงบประมาณสูงเป็นประวัติการณ์รวมระยะเวลา 10 ปีๆละ 100 ล้านบาท รวมเป็นเงิน 1,000 ล้านบาท ด้วยความหวังที่จะสานต่อทุกความฝัน เพื่อสร้างความสุขให้คนไทย
ฐาปน กล่าวด้วยว่า นอกเหนือจากตัวเงินแล้ว “ช้าง”ยังพร้อมที่จะสนับสนุนทุกกิจกรรมที่ยกระดับมาตรฐานวงการฟุตบอลไทย และเดินหน้าต่อไปกับโครงการสำคัญๆ เพื่อสร้างรากฐานการเติมโตของฟุตบอลไทยอย่างยั่งยืน ไม่ว่าจะเป็น ศูนย์ฝึกไทยเบฟ ฟุตบอล อคาเดมี หรือโครงการ ช้าง โมบาย ฟุตบอล ยูนิต การอบรมผู้ฝึกสอน เพื่อสร้างบุคลากรที่มีคุณภาพมาเป็นกำลังสำคัญของทีมชาติไทยในอนาคตต่อไป”
