การแข่งขันเทนนิสชิงแชมป์โลก ประเภททีมหญิง “เฟดคัพ 2017” โซนเอเชีย/โอเชียเนีย กลุ่ม 1 ที่เนชั่นแนล เทนนิส เซ็นเตอร์ กรุงอัสตาน่า ประเทศคาซัคสถาน วันที่ 11 ก.พ. ทีมเทนนิสสาวไทยลงสนามชิงหนีตกกรุ๊ป 1 กับทีม ฟิลิปปินส์
วันดังกล่าว นายณัช ภิญโญวัฒนชีพ เอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงอัสตาน่า ประเทศคาซัคสถาน พร้อมด้วยภริยา และ เจ้าหน้าที่สถานทูตและคนไทยในอัสตาน่าได้มาให้กำลังใจทีมไทยถึงขอบสนาม
คู่แรกเดี่ยวมือ 2 ไทยส่ง “เอิร์ธ” เพียงธาร ผลิพืช มือ 278 ของโลก ลงหวดกับ คิม อิกูลปาส ดาวรุ่งวัย 19 ปีของฟิลิปปินส์ ที่ยังไม่มีอันดับโลก โดยแมตช์นี้ เพียงธาร อาศัยความเหนือชั้นทั้งฝีมือ และ ประสบการณ์บุกโจมตีใส่แบบไม่ยั้งสามารถเบรกเสิร์ฟคู่แข่งได้หมดจนชนะขาด 2 เซ็ตรวดด้วยสกอร์ 6-0 และ 6-0
คู่สอง เดี่ยวมือ 1 “ลัก” ลักษิกา คำขำ นักหวดมือ 1 ไทย มือ 201 ของโลก พบกับ แคธาริน่า ลีห์เนอร์ท มือ 548 ของโลก ซึ่งคู่นี้เคยเจอกันในซีเกมส์ ครั้งที่ 28 ที่สิงคโปร์ และ ลักษิกา เป็นฝ่ายแพ้ 1-2 เซ็ต
ส่วนการเจอกันครั้งนี้ในเซ็ตแรก ลักษิกา ใช้การยิงสโตีกหนักกดดันคู่ต่อสู้ ที่แม้จะเน้นวางบอลลึก แต่ก็ถูกสาวไทยดักเก็บได้หมด และ ลักษิกา สามารถเบรกเสิร์ฟได้ 2 เกมในเกม 5 และ เกม 7 ก่อนชนะ 6-2
เซ็ตสอง ลักษิกา มีปัญหาลูกเสิร์ฟไม่ดี เสียดับเบิ้ลฟลอท์หลายครั้ง และ ยังมีอาการตึงที่กล้ามเนื้อต้นขาซ้ายทำให้จังหวะขยับตัวเข้าหาบอลไม่ดีจึงถูกเบรกเสิร์ฟไปในเกม 4 ตาม 1-3 แต่ ลักษิกา ก็มาเบรกคืนในเกมถัดมาได้ไล่ตาม 2-3 ระหว่างพักเกม ลักษิกา เรียกเทรนเนอร์มานวดคลายกล้ามเนื้อต้นขาซ้าย ก่อนออกมารักษาเสิร์ฟตีเสมอ 3-3 จากนั้นต่างฝ่ายยังรักษาเสิร์ฟได้อย่างเหนียวแน่น จนสกอร์เสมอ 5-5 จากนั้น สาวฟิลิปปินส์ ก็เร่งยิงสโตรกหนักวางบอลดีบีบให้ ลักษิกา ตีเสียจนมาพลาดถูกเบรกเสิร์ฟในเกมที่ 12 ทำให้ ลักษิกา แพ้ไปในเซตนี้ 5-7 ฟิลิปปินส์ ตีเสมอ 1-1 เซต
เซ็ตสามสาวฟิลิปปินส์ได้ใจเร่งอัดสโตรกกดดันหนัก ลักษิกา พลาดเสียเกมเสิร์ฟในเกม 2 จากนั้น ลีห์เนอร์ท ออกมาเสิร์ฟไป 3 เอช รักษาเกมนี้ได้อีก ลีห์เนอร์ท นำ 3-0 ลักษิกา กลับมาฮึดสู้เต็มที่ พยายามดึงสมาธิกลับมาและใช้การดักสวนโต้กลับดี ชิงจังหวะบุกได้อย่างเฉียบขาดจนวามารถเก็บ 6 เกมรวดพลิกมาชนะ 6-3 ส่งผลให้ ลักษิกา ชนะทันที 2-1 เซตด้วยสกอร์ 6-2, 5-7 และ 6-3
จากชัยชนะของ ลักษิกา ทำให้ทีมไทยเก็บคะแนนที่สอง พร้อมกับคว้าชัยเหนือ ฟิลิปปินส์ 2-0 คู่ โดยการแข่งขันประภทคู่ฟิลิปปินส์ไม่ขอแข่งขัน ทำให้ทีมไทย ชนะทันที และ ยังรักษาสถานภาพอยู่ กลุ่ม 1 โซนเอเชีย/โอเชียเนีย ต่อไป ส่วนฟิลิปปินส์ ต้องหล่นไปอยู่กลุ่ม 2 ในปีหน้า
หลังการแข่งขัน นายณัช ภิญโญวัฒนชีพ เอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงอัสตาน่า ประเทศคาซัคสถาน พร้อมด้วยภริยาได้ลงไปแสดงความดีใจกับทีมนักกีฬาไทยถึงในสนาม พร้อมทั้งยังกล่าวแสดงความยินดีและอวยพรให้ทุกคนประสบความสำเร็จจากการแข่งขันทั้งอาชีพ และ ในนามทีมชาติ เพื่อนำชื่อเสียงมาสู่ประเทศไทยและนำความภาคภูมิใจมาสู่คนไทย
ขณะที่ “แทมมี่” ร.ต.ท.หญิง แทมมารีน ธนสุกาญจน์ กัปตันทีมไทย กล่าวว่า ตลอดการแข่งขันทั้ง 3 วันโดยรวมแล้วตนรู้สึกพอใจกับฟอร์มการเล่นของนักหวดในทีมมาก แม้ว่าจะมีแพ้บ้าง แต่เราก็ต้องยอมรับว่าคู่ต่อสู้มีการพัฒนาขึ้นมาก ขณะที่ตัวนักหวดเราเองก็ถือว่าเล่นได้ตามมาตรฐานแต่ก็ยังจะต้องกลับไปพัฒนาตัวเองต่อไป ไม่ว่าจะเป็นเรื่องสภาพจิตใจ และ การทำร่างกายให้แข็งแกร่ง เพื่อตัวเองในการแข่งขันอาชีพ และ การแข่งระดับในนามทีมชาติซึ่งปีนี้ก็มี ซีเกมส์ ที่ยังต้องทำหน้าที่กันต่อไป
“โดยส่วนตัวแล้วแทมมีพอใจกับผลงานน้องๆในทีมทุกคนมีความตั้งใจ มีความมุ่งมันกันมาก แต่แน่นอนว่าบางครั้งที่เราแพ้ทุกคนก็เสียใจแต่เราก็ต้องยอมรับในตัวคู่แข่งที่มีการพัฒนาที่ดีมาก แต่สุดท้ายเราก็สามารถรักษาสถานภาพให้อยู่กลุ่ม 1 ปีหน้าที่ต่อไปคือต้องฝากให้น้องๆกลับไปพัฒนาฝีมือ ร่างกาย และ จิตใจกันต่อไปเพื่อจะกลับมาแข่งในปีหน้าซึ่งแน่นอนทรมไทยก็ยังมีหวังที่จะคว้าแชมป์ให้ได้” แทมมี่ กล่าว
ด้าน ลักษิกา กล่าวว่า จากผลงานในการแข่งครั้งนี้รู้เลยว่าสภาพร่างกายตัวเองยังไม่แข็งแกร่งเท่าไหร่ ยังมีปัญหากล้ามเนื้อต้นขาซ้ายที่ยังเจ็บซึ่งกลับไปก็จะต้องไปทำร่างกายเพิ่มรวมถึงฝึกเรื่องสมาธิจิตใจ ส่วนรายการต่อไปก็รอลุ้นที่จะเข้าแข่งขัน มาเลเซีย โอเพ่น ปลายเดือน ก.พ.นี้ ซึ่งยังไม่รู้ว่าจะได้ลงแข่งรอบคัดเลือกหรือไม่
