เมื่อวันที่ 22 ก.พ. ที่ศูนย์สื่อมวลชน สยามคันทรีคลับ พัทยา โอลด์คอร์ส สถานีโทรทัศน์สีกองทัพบกช่อง 7 และ บริษัทฮอนด้า ออโตโมบิล (ประเทศไทย) จำกัด จัดกิจกรรม “Meet the Players”นำโดย“โปรเม” เอรียา จุฑานุกาล โปรขวัญใจชาวไทย มือ 2 ของโลก เจ้าของรางวัลนักกอล์ฟหญิงยอดเยี่ยมแห่งปีของแอลพีจีเอ ทัวร์, “ลิเดีย โค นักกอล์ฟมือ 1 ของโลก จากนิวซีแลนด์, เล็กซี่ ธอมป์สัน แชมป์เก่า จากสหรัฐ ชุน อินจี โปรสาววัย 22 ปี จากเกาหลีใต้ พร้อมด้วยนักกอล์ฟสาวไทยอีก 6 คน ได้แก่ โปรแหวน-พรอนงค์ เพชรล้ำ, โปรโม-โมรียา จุฑานุกาล, โปรวิ่ง-ภรณีย์ ชุติชัย, โปรสายป่าน-ปัณณรัตน์ ธนพลบุรัศมิ์ และสองนักกอล์ฟสมัครเตรียมทีมชาติ น้องเมียว-ปาจรีย์ อนันต์นฤการ และ น้องจีน-อาฒยา ฐิติกุล
ลิเดีย โค
“โปรเม” เอรียา จุฑานุกาล ให้สัมภาษณ์ว่า “รู้สึกตื่นเต้นทุกครั้งที่ได้กลับมาเล่นบ้านและตั้งใจที่จะเล่นต่อหน้าแฟนๆที่ให้การสนับสนุน ตอนนี้ไม่อยากจะเปรียบเทียบกับผลงานตัวเองที่ทำเอาไว้เมื่อปีที่แล้ว แค่จะพยายามเล่นให้เต็มที่ อยากจะเล่นให้สนุกกว่าปีที่แล้ว และรู้สึกว่ากอล์ฟรายการนี้เติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจกับเด็กๆ การที่มีนักกอล์ฟระดับโลกมาร่วมแข่งขันจะเป็นผลดีต่อวงการกอล์ฟไทยมาก รู้สึกว่ารายการนี้ยิ่งใหญ่กว่าเมเจอร์เสียด้วยซ้ำ”
โปรเม เอรียา จุฑานุกาล
ด้านลิเดีย โค มือ 1 ของโลก ชาวนิวซีแลนด์ซึ่งกลับมาเล่นรายการนี้เป็นครั้งที่สามแต่เป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2014 กล่าวว่า รู้สึกดีที่ได้กลับมาในประเทศไทยอีกครั้งเพราะหลายปีแล้วฉันที่มาเล่นครั้งล่าสุด ยอมรับว่านักกอล์ฟไทยก้าวขึ้นมาสร้างผลงานดีๆมากมาย พวกเขาเล่นได้ดีเพราะมีแฟนๆ เข้ามาให้กำลังใจเยอะ ปีนี้ฉันเล่นรายการแรกที่ออสเตรเลียก็ทำผลงานได้ดี แค่ยังทำเบอร์ดี้ได้ยังไม่มาก ปีนี้มีการเปลี่ยนแปลงหลายอย่าง แต่หลังจากแข่งที่ออสเตรเลียยังไม่ได้คุยอะไรกับโค้ช สำหรับสนามนี้มีหลายหลุมที่ยากทั้งหลุมพาร์ 4 และ พาร์ 5 คิดว่าตื่นเต้นแน่นอน ส่วนคำถามเรื่องการต่อสู้การแย่งมือ 1 ของโลกกับเอรียา ต้องยอมรับว่าปีที่แล้ว เอรียาเล่นดีมาก อย่างไรก็ตามเราไม่รู้หรอกว่าใครจะได้แชมป์”
6 นักกอล์ฟสาวไทย
ส่วนเล็กซี่ ธอมป์สัน โปรสาวจากสหรัฐฯ แชมป์เมื่อปีที่แล้วเผยว่า “รู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้กลับมาเล่นรายการนี้เพราะเป็นรายการโปรด สนามก็ดีมาก ฉันชอบเล่นสนามนี้เพราะใช้ไดร์เวอร์แค่ไม่กี่หลุม เลย์เอาท์สนามดีมาก วันนี้เล่นโปรแอมมารู้สึกสนุก รายการนี้มีความทรงจำดีๆ มีแฟนๆ เข้ามาชมเยอะ เสียงเชียร์ก็เยอะ สำหรับปีนี้ฉันเริ่มต้นสัปดาห์แรกก็คว้าอันดับสอง ที่บาฮามาส ถือว่าดี และพร้อมแล้วกับการแข่งขันในสัปดาห์นี้ แต่ต้อมรับว่ากอล์ฟไทยพัฒนาขึ้นมากและนักกอล์ฟไทยฝีมือดีๆกันทั้งนั้น”
ชุน อินจี โปรสาววัย 22 ปี จากเกาหลีใต้เจ้าของรางวัลรุกกี้แห่งปี 2016 และรางวัลวาร์โทรฟี่ กลับมาเล่นในประเทศไทยครั้งที่สองหลังจากคว้ารองแชมป์เมื่อปีที่แล้ว เผยถึงการลงเล่นรายการแรกในปีนี้ว่า “หลังจากช่วงพักปิดฤดูกาล 5 สัปดาห์ก็กลับมาซ้อมแล้วไปสหรัฐฯ พบกับโค้ชเพื่อดูเรื่องเกม ตอนนี้กลับมาเล่นรายการแรกของฤดูกาล 2017 และพร้อมแล้วสำหรับการแข่งขัน สำหรับการได้กลับมาประเทศไทยเป็นเรื่องดีที่เพราะอาหารอร่อยโดยเฉพาะต้มยำกุ้ง”
เล็กซี่ ธอมป์สัน แชมป์เก่าจากสหรัฐ
ด้านพรอนงค์ โปรสาวจากชัยภูมิซึ่งเริ่มต้นในแอลพีจีเอทัวร์ปีนี้ทำผลงานจบลงใน 10 อันดับแรกสองรายการเผยว่า “ปีนี้เตรียมพร้อมมาอย่างดีทั้งด้านสภาพร่างกายและด้านจิตใจก็ตั้งความหวังเอาไว้ขอติดท็อป 10 ”
ขณะที่โมรียา เจ้าของรางวัลรุกกี้ปี 2013 กล่าวว่า “ก็เหมือนๆทุกคนเมื่อแข่งขันก็อยากจะทำผลงานให้ดีแต่ก็ไม่ได้ตั้งเป้าหมายไว้ตรงไหนเล่นให้ดีที่สุด”
ส่วน ภรณีย์ โปรสาวจากเชียงรายเผยว่า “ดีใจที่ได้กลับมาเล่นอีกครั้งหลังจากได้เล่นเมื่อปี 2006 จะพยายามจะทำให้ดีที่สุดแต่ก็ต้องยอมรับว่าสนามยากจริงๆ ดังที่มีคนพูดกัน”
ด้าน ปัณณรัตน์ เผยว่า “รู้สึกดีใจและขอบคุณที่ให้โอกาสหนูกลับมาเล่นอีกครั้งหลังจากที่ได้เล่นเมื่อปีที่แล้ว และจากการได้ประสบการณ์เล่นในทัวร์มาหนึ่งปีก็ได้ประสบการณ์หลายอย่าง น่าจะปรับตัวได้จะพยายามทำให้ดีที่สุด”
ปาจรีย์ วัย 17 ปี นักกอล์ฟสมัครเล่น เผยว่า “จะพยายามทำให้ดีที่สุด ไม่ได้คิดว่าจะต้องจบอันดับเท่าไหร่ แต่จะพยายามหาประสบการณ์จากโปรต่างชาติและพี่ๆ นักกอล์ฟไทย”
ปิดท้าย “อาฒยา” นักกอล์ฟสมัครเล่น วัย 13 ปีซึ่งได้เข้ามาเล่นในรายการนี้เป็นครั้งแรกกล่าวว่า “ขอบคุณที่ให้โอกาสหนูเข้ามาเล่นรายการนี้และจะพยามยามทำให้ดีที่สุดไม่ได้คิดเรื่องคะแนน ขอเก็บประสบการณ์ให้มากที่สุด”
สำหรับการแข่งขันกอล์ฟ”ฮอนด้า แอลพีจีเอ ไทยแลนด์ 2017″ จัดโดย สถานีโทรทัศน์สีกองทัพบกช่อง 7 และ บริษัทฮอนด้า ออโตโมบิล (ประเทศไทย) จำกัด เป็นรายการใหญ่ระดับโลก มี 70 นักกอล์ฟสาวชั้นนำที่อยู่ใน 58 อันดับแรกของ LPGA Priority List 2017 รวมกับ 2 แชมป์ จากรายการเพียว ซิลค์ บาฮามาส แอลพีจีเอ คลาสสิค 2017 และรายการ ไอเอสพีเอส ฮันดะ วีเมนส์ ออสเตรเลียน โอเพ่น 2017 พร้อมด้วยนักกอล์ฟรับเชิญอีก 10 คน แข่งขันแบบสโตรคเพลย์ 4 วัน 72 หลุม ไม่มีการตัดตัว โดยมีเงินรางวัลรวม 1.6 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือราว 57 ล้านบาท พร้อมรางวัลพิเศษสำหรับโฮลอินวันที่หลุม 16 เป็น รถยนต์ฮอนด้า ซีวิค ใหม่ รุ่น TURBO RS มูลค่า 1,199,000 บาท
แฟนกอล์ฟที่สนใจเข้าร่วมชมการแข่งขัน สามารถซื้อบัตรเข้าชมได้ที่ไทยทิคเก็ตเมเจอร์ทุกสาขา โดยวันที่ 23–24 กุมภาพันธ์ บัตรราคา 300 บาท วันที่ 25 กุมภาพันธ์ ราคา 400 บาท วันที่ 26 กุมภาพันธ์ ราคา 500 บาท และบัตรชมแพ็คเกจ 4 วัน ราคาพิเศษ 800 บาท ส่วนผู้ชมที่อายุต่ำกว่า 18 ปี และอายุ 60 ปี ขึ้นไป เข้าชมฟรี ประตูเปิด วันที่ 23–24 กุมภาพันธ์ เวลา 8.30 น. และวันที่ 25-26 กุมภาพันธ์ เวลา 8.00 น. ติดตามความเคลื่อนไหวของการแข่งขันกอล์ฟสตรี ฮอนด้า แอลพีจีเอ ไทยแลนด์ 2017 ได้ทาง www.lpgathailand.com และ Fanpage : Honda LPGA Thailand และทางช่อง 7 สี และช่อง 7HD กด 35
