“ช้างศึก”ทีมชาติไทย เตรียมแข่งขันฟุตบอลโลก 2018 รอบ 12 ทีมสุดท้ายเอเชีย กลุ่มบี นัดที่ 6 พบซาอุดีอาระเบีย วันที่ 23 มี.ค. ที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน และนัดที่ 7 พบญี่ปุ่น ที่ไซตามะ ล่าสุดเมื่อ 14 มี.ค. “ซิโก้”เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง หัวหน้าโค้ชทีมชาติไทย ได้นำนักเตะไปฝึกซ้อมที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน ซึ่งเป็นการซ้อมมื้อที่ 2 โดยมี จักรพันธ์ แก้วพรม กองกลางจากบุรีรัมย์ ยูไนเต็ด ที่เข้ามารายงายตัวเมื่อคืนวันที่ 13 มี.ค. ร่วมด้วย ทำให้ตอนนี้มีนักเตะรวม 18 คน ขาดเพียง 10 ผู้เล่นจากเอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด ที่เดินทางไปแข่งขันฟุตบอลเอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก กลุ่มอี กับ อุลซาน ฮุนได ที่เกาหลีใต้
การซ้อมวันนี้ ประทุม ชูทอง แยกออกมาซ้อมคนเดียว ขณะที่ ธนา ชะนะบุตร กับ ชนินทร์ แซ่เอียะ กลับมาซ้อมตามปกติกับเพื่อนๆ โดยหลังการซ้อม กุนซือบอลไทยกล่าวว่า หลังจากวันแรก เน้นฟื้นฟูสภาพร่างกาย ซ้อมเบาๆ ไปแล้ว วันนี้เพิ่มความเข้มข้นในการฝึกซ้อมมากขึ้น เพื่อให้นักเตะฟิตสมบูรณ์ที่สุด ก่อนพบกับซาอุดีอาระเบีย และญี่ปุ่น ที่แข้งช้างศึกต้องบดสู้ตลอด 90 นาทีแน่นอน เพราะคู่แข่งแข็งแกร่งมาก ส่วนการได้จักรพันธ์ มาสู่ทีม ทำให้การซ้อมลงตัวขึ้น ตอนนี้รอเพียง 10 นักเตะจากเมืองทองกลับมาจะครบทั้ง 28 คน เพื่อไปซ้อมที่ กิเลนวัลเลย์ จ.นครราชสีมา
ส่วนอาการของ ธนา ชะนะบุตร ตัวรุกการท่าเรือ เอฟซี และชนินทร์ แซ่เอียะ นายทวารชลบุรี เอฟซี ซึ่งวันแรก ต้องแยกให้เจ้าหน้าที่นวดคลายกล้ามเนื้อนั้น กุนซือช้างศึกกล่าวว่า ไม่มีอะไรน่าห่วง ธนา เพียงแค่กล้ามเนื้อตึงจากการเล่นให้ต้นสังกัด ไม่ได้บาดเจ็บอะไร เช่นเดียวกับ ชนินทร์ ที่ก่อนมาเข้าแคมป์ทีมชาติ มีเกมหนักกับศรีสะเกษ เอฟซี ตนเลยให้พักก่อน อย่างไรก็ตาม จากนี้ไปทั้งคู่จะสามารถลงซ้อมเต็มที่ตามโปรแกรมได้แล้ว
ขณะเดียวกัน ทีมชาติซาอุดีอาระเบีย จากการนำของเบิร์ต ฟาน มาร์ไวจ์ค เก็บตัวมาตั้งแต่วันที่ 11 มี.ค. และจะเดินทางถึงประเทศไทย วันที่ 17 มี.ค. ซึ่ง ซิโก้ กล่าวว่า การที่ทีมเศรษฐีน้ำมัน มาถึงไทยล่วงหน้าก่อนแข่งเกือบสัปดาห์ เป็นเรื่องที่การันตีได้ว่า ซาอุฯ เน้นผลในเกมกับไทยเต็มที่ ทั้งนี้ตนได้ศึกษาฟอร์ม ซาอุฯ จากเกมอุ่นเครื่อง 2 นัดที่ผ่านมา ทั้งเสมอสโลวีเนีย 0-0 และชนะ กัมพูชา 7-2 ที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ โดยได้ชมเกมเต็มแมตช์ รวมทั้งวิเคราะห์รายบุคคล ซึ่ง 2 เกมนั้น ฟาน มาร์ไวจ์ค ใช้ผู้เล่นสำรองเป็นส่วนใหญ่ ดังนั้นจึงปักใจเชื่อไม่ได้ ทีมไทยต้องใช้ข้อมูลจากเกม 5 นัดแรก รอบคัดเลือกฟุตบอลโลก ของทีมเศรษฐีน้ำมันมาศึกษา จึงจะได้บทวิเคราะห์ที่ใกล้เคียงที่สุด ซาอุฯ เล่นบอลสไตล์อาหรับ ที่เทคนิคดี แต่ยังไงทีมไทยจะต้องพยายามมีแต้มให้ได้
ด้าน สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ได้จัดประชุมฝ่ายรักษาความปลอดภัย เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการจัดการแข่งขันฟุตบอลโลก เกม ไทย พบ ซาอุฯ ที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน วันที่ 23 มี.ค. หลังการประชุม พล.ต.ต. ฉันทวิช รามสูต ประธานฝ่ายรักษาความปลอดภัยสมาคมฯ กล่าวว่า ได้เตรียมการรักษาความปลอดภัยและการรับมือเกี่ยวกับการจราจร ในวันแข่งขันจริงซึ่งได้นำข้อบกพร่องจากเกมที่แล้ว นำมาปรับปรุงแก้ไขให้การรักษาความปลอดภัยมีความเข้มงวดมากยิ่งขึ้น
