ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2017 ยกระดับเป็น 2.1 ใช้เส้นทาง ตามรอยพระบาทของพ่อ
ผ่านโครงการพระราชดำริกว่า 4,000 โครงการ ตั้งแต่ (กรุงเทพฯ – เชียงใหม่)
พลเอก เดชา เหมกระศรี นายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ฯ เปิดเผยว่า สหพันธ์จักรยานนานาชาติ (UCI) อนุมัติให้การแข่งขันจักรยานทางไกลนานาชาติ ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2017 ชิงถ้วยพระราชทาน ทั้งในประเภทชาย และประเภทหญิง ซึ่งกำหนดการแข่งขันระหว่างวันที่ 1-6 เมษายน และ 8-10 เมษายน 2560 ยกระดับจากเดิม 2.2 ขึ้นเป็นระดับ 2.1 ในปฏิทินการแข่งขันของสหพันธ์จักรยานนานาชาติ (UCI)
พลเอกเดชา กล่าวว่า จากการยกระดับดังกล่าว เท่ากับว่าจักรยานทางไกลนานาชาติ ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ ได้รับการยอมรับในมาตรฐานการจัดการแข่งขันเทียบเท่ารายการชั้นนำอื่น ๆในภูมิภาคเอเชีย ไม่ว่าจะเป็นทัวร์ เดอ ลังกาวี , ทัวร์ ออฟ เจแปน หรือทัวร์ เดอ โคเรีย อย่างไรก็ตาม การยกระดับดังกล่าว ก็ส่งผลให้งบประมาณในทุกส่วนของการจัดการแข่งขัน ตลอดจนความพร้อมของการเตรียมการจะต้องมีสูงขึ้น
“ปัจจัยสำคัญก็คือทีมที่เข้าร่วมการแข่งขันจะต้องเป็นทีมอาชีพที่ขึ้นทะเบียนกับยูซีไอ ขณะนี้ทางสมาคมกีฬาจักรยาน ฯ ได้รับการยืนยันจากทีมต่างๆ ที่จะเข้าร่วมแข่งขัน จำนวน 20ทีม เป็นทีมจากต่างประเทศ 18 ทีม และทีมจากประเทศไทย 2ทีม ประกอบด้วย ไอซาน เรสซิ่งทีม(ญี่ปุ่น), ชิมาโน เรสซิ่งทีม (ญี่ปุ่น), ทีมชาติไต้หวัน, ทีมดราแพคเวจ (ออสเตรเลีย), ทีมเฮ่งเชียง (จีน), อินฟินนิตส์ เอไอเอส ไซคลิ่งทีม (สิงคโปร์), เคเอสพี่โอ เบียนซิโปรไซคลิ่งทีม (เกาหลี), ทีมชาติมาเลเซีย,ทีมชาติเมียนมาร์,นิปโป วินิ ฟานทินิทีม (อิตาลี), ทีมนินไซ สปอร์ต ล๊อตเทอรี่ ลีวอลล์ (มองโกเลีย), ทีมโนโว นอร์ดิสก์(อเมริกา), โซล ไซคลิ่งทีม (เกาหลี), ทีมเซเว่นอิเลฟเว่น ซาวา อาร์พีบี ฟิลิปปินส์ (ฟิลิปปินส์), ทาบริซ ชาดารี่ทีม (อิหร่าน), ทีมอุเกียว (ญี่ปุ่น), ทีมชาติเวียดนาม, ทีมวีโน่ แอสตานา มอร์เตอร์ (คาซัคสถาน) ไทยแลนด์ คอนทิเนนทัล ไซคลิ่งทีม (ประเทศไทย) นักกีฬาประกอบด้วย จ.ท.ภุชงค์ ซ้ายอุดมศิลป์, จ.ต.นวุติ ลี้พงษ์อยู่, ส.ต.ต.ธุรกิจ บุญรัตนธนากร, นายวรยุทธ คะปัญญา,นายสราวุฒิ สิริรณชัย, นายธนาวุฒิ สนิกวาที, นายพงษ์เทพ ท่าพิมาย และนายโลห์ ซีก็องทีมชาติไทย ประกอบด้วย นายเสฏฐวุฒิ ยอดสุวรรณ, นายพีระพงศ์ ลาดเงิน, นายพีระพล ชาวเชียงขวาง, นายปฐมภพ พลอาจทัน, นายยุทธนา มะโน, นายอดุลวิทย์ โพธิ์แสงดา
ประเภททีมหญิง แข่งขันระหว่างวันที่ 8 – 10 เมษายน 2560ใช้เส้นทาง ภายในจังหวัดเชียงใหม่และจังหวัดลำพูน โดยมี ทีมชั้นนำจากทั่วโลกส่งนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขัน จำนวน 14 ทีม เป็นทีมจากต่างประเทศ 11 ทีม และทีมจากประเทศไทย 3 ทีม ประกอบด้วย ทีมชาติไต้หวัน, ทีมไฮเทค โปรดักส์ (ฮอลแลนด์), ทีมชาติฮ่องกง, ทีมอิลลูมิเนต (อเมริกา), ทีมชาติญี่ปุ่น, ทีมชาติคาซัคสถาน, ทีมชาติมาเลเซีย), ทีมชาติฟิลิปปินส์, ทีมชาติสิงคโปร์, ทีมชาติอุซเบกิซสถาน, ทีมชาติเวียดนาม ทีมชาติไทย ศิริลักษณ์ วาระเพียง,อภิญญา เทียงแก้ว,ปิยะธิดา ทิศจันทร์,ชนิภรณ์ บัติยะและกัญญารัตน์ เกตุทองหลาง ไทยแลนด์ วีเมนส์ ไซคลิ่งทีม (ไทย) ร.อ.หญิง จันทร์เพ็ง นนทะสิน,สิบตรีหญิง วิไลวรรณ กุลภา,ศุภักษร นันตะนะ,เพชรดารินทร์ สมราช และสุธิมา โสภา
พลเอก เดชา กล่าวว่า การยกระดับดังกล่าว สมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ฯ ดำเนินการร่วมกับกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ตลอดจนหน่วยงานทั้งการกีฬาแห่งประเทศไทย และ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย โดยน้อมนำโครงการตามพระราชดำริของ พระบาทสมเด็จพระมหาปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ฯ เป็นแนวทางในการจัดทำเส้นทาง ซึ่งการแข่งขันทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2017 ในประเภทชายนั้น จะใช้เส้นทางทั้ง 6 ช่วงดังต่อไปนี้ 1 เมษายน กรุงเทพ ฯ – ชัยนาท / 2 เมษายน ชัยนาท – พิษณุโลก / 3 เมษายน พิษณุโลก – อุตรดิตถ์ / 4 เมษายน อุตรดิตถ์ – สุโขทัย / 5 เมษายน สุโขทัย – ลำปาง และ 6 เมษายน ลำปาง – เชียงใหม่ โดยตลอดเส้นทางจะนำเสนอโครงการในพระราชดำริของพระองค์ท่านในพื้นที่ ที่มีการแข่งขันผ่าน รวมถึงผนวกเอาจุดเด่นทั้งวิถีชีวิต วัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ทั้งภาคกลางและภาคเหนือตลอดเส้นทาง “ส่วนการแข่งขันจักรยานทางไกลหญิง ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ ระหว่างวันที่ 8-10 เมษายน ก็จะใช้เส้นทางภายในจังหวัดเชียงใหม่ ซึ่งมีโครงการในพระราชดำริของพระเจ้าอยู่หัว ฯ อยู่มากมายกว่า 4,000 โครงการ และจะไปใช้เส้นชัยการแข่งขันวันสุดท้ายปิดการแข่งขันวันที่ 10 เมษายน ที่โครงการในศูนย์ศึกษาการพัฒนาอันเนื่องมาจากพระราชดำริ เพื่อร่วมสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณที่พระองค์ทรงมีต่อปวงชนชาวไทยตลอดมา” พลเอก เดชา กล่าว
