สมาพันธ์ฟุตบอลอเมริกาใต้ หรือคอนเมโบล เผยเตรียมขยายการแข่งขันฟุตบอลระดับทวีปอย่างโคปา อเมริกา ให้เพิ่มเป็น 16 ชาติอย่างเป็นทางการ ในทัวร์นาเมนต์ครั้งหน้าปี 2019 ที่ประเทศบราซิลเป็นเจ้าภาพ
ที่ผ่านมารายการนี้จะจัดกันโดยแข่ง 10 ชาติในทวีป ได้แก่ อาร์เจนตินา, อุรุกวัย, ชิลี, เปรู, บราซิล, เอกวาดอร์, โบลิเวีย, ปารากวัย, โคลัมเบีย และเวเนซูเอล่า บวกกับอีก 2 ทีมรับเชิญ ซึ่งส่วนใหญ่จะมาโซนคอนคาเคฟ
อย่างไรก็ตาม ในศึกโคปา อเมริกา เซ็นเตนาริโอ 2016 ซึ่งจัดพิเศษฉลองวาระครบ 100 ปีของรายการนี้ โดยมีสหรัฐอเมริกาเป็นเจ้าภาพนั้น ได้เพิ่มชาติจากโซนคอนคาเคฟมาอีก 6 ทีม ได้แก่ สหรัฐอเมริกา, เม็กซิโก, คอสตาริก้า, จาเมก้า, เฮติ และปานามา และทางคอนคาเคฟพอใจกับภาพรวมที่ออกมา
อเลฮานโดร โดมิงเกซ ประธานคอนเมโบล เปิดเผยว่า “ฝ่ายบริหารได้บรรลุข้อตกลงกันว่าการแข่งขันครั้งนี้จะจัดขึ้นที่บราซิล และคิดว่าควรมี 16 ทีมเข้าร่วมการแข่งขัน”
นอกจากนี้ โดมิงเกซยังเผยว่าการพูดคุยกับสหพันธ์ฟุตบอลยุโรป หรือยูฟ่า กำลังใกล้ได้ข้อตกลงเต็มที ในกรณีที่ให้ทั้ง 2 ฝ่ายร่วมมือกันจัดปฏิทินการแข่งขัน เพื่อให้แชมป์โคปา อเมริกา มาดวลแมตช์พิเศษกับแชมป์ยูโรได้
สำหรับศึกโคปา อเมริกา หนล่าสุด แชมป์ตกเป็นของชิลี ซึ่งคว้าไป 2 สมัยติดต่อกัน ส่วนทีมที่ประสบความสำเร็จสูงสุดเป็นอุรุกวัย ได้ไปแล้ว 15 สมัย
ก่อนหน้านี้ สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือฟีฟ่า ได้อนุมัติแผนการขยายศึกฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย ซึ่งจากเดิมเข้าร่วม 32 ทีม ให้กลายเป็น 48 ทีม โดยมีเสียงวิจารณ์ในทางลบจากบางสโมสรที่ไม่ต้องการปล่อยนักเตะคนสำคัญไปร่วมเกมทีมชาติมากเกินไป
