เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยืนยันไม่เสียใจที่มีการปรับทัพผู้เล่นเกมพ่าย ลิเวอร์พูล ตกรอบเอฟเอ คัพ พร้อมปกป้อง แซก สเตเฟน นายด่านสำรองแม้ทำพลาด
สำหรับ แมนฯ ซิตี้ มีการปรับทีมหลายตำแหน่งในเกมเอฟเอ คัพ รอบรองชนะเลิศกับ ลิเวอร์พูล เมื่อวันที่ 16 เม.ย. โดยดร็อปแข้งหลักอย่าง เอแดร์ซอน โมราเอส, อิลกาย กุนโดกัน และเควิน เดอ บรอยน์ เป็นตัวสำรอง
และสุดท้ายเป็น “เรือใบสีฟ้า” ที่เป็นฝ่ายพ่ายไป 2-3 โดยพวกเขาถูกนำไปก่อนถึง 0-3 จากประตูของ อิบราฮิมา โคนาเต นาทีที่ 9, ซาดิโอ มาเน นาที 17 และ45 โดยแม้ “เรือใบสีฟ้า” จะไล่มา 2 ประตูจาก แจ๊ก กรีลิช นาที 47 และ แบร์นาร์โด ซิลวา นาที 90+1 แต่สุดท้ายก็ไม่ทัน
จากผลดังกล่าวทำให้ แมนฯ ซิตี้ ต้องหยุดเส้นทางของเอฟเอ คัพ ในฤดูกาลนี้ไว้ที่รอบตัดเชือก พร้อมทำให้พวกเขาเหลือลุ้นแชมป์เพียง 2 รายการ คือ พรีเมียร์ลีก อังกฤษ และยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก
Manchester City’s head coach Pep Guardiola, right, and Liverpool’s manager Jurgen Klopp gesture during the English FA Cup semifinal soccer match between Manchester City and Liverpool at Wembley stadium in London, Saturday, April 16, 2022. (AP Photo/Frank Augstein)
หลังเกม เป๊ป ให้สัมภาษณ์ถึงประเด็นเรื่องการจัดตัวโดยยืนยันว่าไม่เสียใจที่ใช้ผู้เล่นชุดนี้ลงสนาม “ผมมีความมั่นใจในผู้เล่นของผมมาก เรามีโปรแกรมการแข่งขัน การเดินทาง และเกมสำคัญๆ มากมาย และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผมถึงเลือกทีมนี้
“ประตูแรก (จากอิบราฮิมา โคนาเต) เป็นลูกตั้งเตะ ที่ ลิเวอร์พูล แข็งแกร่งมาก และทำประตูได้มากมาย ลูกที่สองเป็นอุบัติเหตุ ก่อนเราเสียประตูในนาทีสุดท้ายของครึ่งแรก แต่หลังจากนั้นเราแสดงความภาคภูมิใจอย่างไม่น่าเชื่อ มันไม่ง่ายเลยที่จะทำอย่างนั้นกับ ลิเวอร์พูล เราต่อสู้จนจบ และแสดงความภาคภูมิใจของเรา”
นอกจากนั้นเฮดโค้ชวัย 51 ปี ยังปกป้อง แซก สเตเฟน ผู้รักษาประตูมือสองแม้จะเตะเปิดเกมช้าจนโดน ซาดิโอ มาเน ชาร์จจนเป็นประตูโดนทิ้งห่าง 0-2 “มันเป็นอุบัติเหตุ แต่เราต้องการให้เขาลอง เพราะนั่นคือวิธีที่เราเล่นฟุตบอลของเรา ผมคุยกับทีมแล้ว แต่มันเป็นอุบัติเหตุ มันเกิดขึ้น เอแดร์ซอน ก็เกือบ (ทำพลาด) ในเกมที่แล้วเช่นกัน”
“ผมจะบอกว่าโดยเฉลี่ย วิธีที่เราสร้างทางเลือกของเรา สิ่งเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้ มันเป็นอุบัติเหตุ ผมค่อนข้างแน่ใจว่า แซ็ก ไม่ต้องการทำพลาด บางครั้งกองหน้าก็พลาดต่อหน้าผู้รักษาประตู บางครั้งผู้รักษาประตูก็พลาด”
