ราฟาเอล นาดาล อดีตนัก เทนนิส มือ 1 ของโลกชาวสเปน คัมแบ็กกลับมาแข่งขันอีกครั้งพร้อมคว้าชัยเป็นแมตช์แรกในรอบ 349 วัน หลังเอาชนะ โดมินิก ธีม นักหวดออสเตรีย 2-0 เซ็ต ในการแข่งขันเทนนิส บริสเบน อินเตอร์เนชั่นแนล รอบ 32 คนสุดท้าย
นาดาล ซึ่งได้รับบาดเจ็บที่เอวในการแข่งขัน ออสเตรเลียน โอเพ่น ปีก่อน จนอันดับเวลานี้หล่นไปที่ 672 ของโลกใช้เวลารักษาตัวร่วมปี จนสามารถกลับมาลงแข่งขันได้อีกครั้ง ประเดิมรายการนี้ด้วยความพ่ายแพ้ในประเภทชายคู่ ซึ่งจับคู่กัล มาร์ก โลเปซ แพ้ เม็กซ์ เพอร์เซลล์ – จอร์แดน ธอมป์สัน ไป 0-2 เซ็ต 4-6, 4-6
ล่าสุด อดีตแชมป์แกรนด์สแลม 21 สมัย วัย 37 ปี ลงแข่งขันประเภทชายเดี่ยว และสามารถเอาชนะ ธีม ลงได้ 2-0 เซ็ต 7-5, 6-1 ผ่านเข้ารอบ 16 คนไปพบกับ เจสัน คูบเลอร์ นักหวดเจ้าถิ่น ต่อไป
“ผมรู้สึกเป็นเกียรติ และรู้สึกหลากหลายกับวันสำคัญของผม มันเป็นปีที่ยากลำบากสำหรับการเล่นเทนนิสอาชีพของผม ผมมีโอกาสได้กลับมาเล่นต่อหน้าผู้คนที่ยอดเยี่ยม ผมเล่นได้ดีในวันแรกที่กลับมา ขอบคุณสำหรับกำลังใจที่มอบให้ผม” นาดาลเปิดเผย
