นายเสริมศักดิ์ พงษ์พานิช รักษาการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เป็นประธานในการแถลงข่าวเรื่องการยกเลิกการจัดการแข่งขันกีฬา เอเชี่ยน อินดอร์ และ มาเชียลอาร์ท เกมส์ ครั้งที่ 6 ที่ห้องประชุม1 ชั้น4 อาคารเฉลิมพระเกียรติ 7 พระชนมพรรษา การกีฬากีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม โดยมี ดร.ก้องศักด ยอดมณี ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย และคณะผู้บริหารเข้าร่วม
นายเสริมศักดิ์ กล่าวว่า การแข่งขันกีฬาเอเชี่ยนอินดอร์และมาร์เชียลอาร์ทเกมส์ จริงๆ จะต้องจัดตั้งแต่ปี 2564 แต่มีการเลื่อนมาเรื่อยๆ อย่างไรก็ตามเรามีการเตรียมการตลอด 4 ปีที่ผ่านมา มีการอนุมัติงบประมาณไปแล้วกว่า 900 ล้านบาท โดยเมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม ตนได้เดินทางไปร่วมพิธีเปิดโอลิมปิกเกมส์ ที่กรุงปารีส ได้มีการพูดคุยกับสภาโอลิมปิกแห่งเอเชีย (โอซีเอ) หลายประเด็น โดยเฉพาะจะจัดการแข่งขันอย่างไรให้คุ้มค่า ต่อมาโอซีเอได้ทำหนังสือขอปรับลดจำนวนชนิดกีฬาลง 14 ชนิดกีฬา เหลือ 22 ชนิดกีฬากับ 2 กีฬาสาธิต กระทรวงไม่ได้เป็นคนเสนอเรื่องนี้เอง ปัญหาที่เกิดคือเรื่องของความคุ้มค่า
สิ่งสำคัญคือจะต้องดูจากยอดจำนวนนักกีฬาที่จะเข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้ เดิมมีข้อมูลว่าจะมีนักกีฬา-เจ้าหน้าที่มาร่วม 14,000 คน แต่ลงทะเบียนจริงเมื่อ 17 ส.ค.มาเพียง 1,938 คนใน 24 ชนิดกีฬา ตัวเลขมันไม่สอดคล้องกับงบประมาณที่ตั้งเอาไว้ เมื่อ 30 ก.ค. ไทยได้ส่งหนังสือยืนยันกับโอซีเอยืนยันว่าจะเป็นเจ้าภาพอย่างแน่นอน เพียงแต่การของบบางอย่างยังไม่ได้รับอนุมัติ เพราะเรารอดูการลงทะเบียน อยากดูความคุ้มค่า จนกระทั่งวันที่ 19 สิงหาคม โอซีเอมีหนังสือยกเลิกการเป็นเจ้าภาพของประเทศไทย ถ้าถามส่วนตัวก็รู้สึกเสียดายโอกาสที่ไทยจะได้เป็นเจ้าภาพ แต่เราก็เคารพการตัดสินใจของโอซีเอ ส่วน 9 ประเด็นที่ทางโอซีเอ สอบถาม และไม่ได้คำตอบทำให้ถูกยกเลิกนั้น ไม่เป็นความจริง เงินมี แต่ต้องใช้ให้คุ้มค่า
ผู้สื่อข่าวถามย้ำว่าถ้าใช้หลักการนี้ในการจัดซีเกมส์ ที่จะมีขึ้นในปี 2568 ที่ประเทศไทยเป็นเจ้าภาพ จะซ้ำรอยปัญหาหรือไม่นั้น นายเสริมศักดิ์ กล่าวว่า คงไม่เกิดปัญหาแบบเดียวกันแน่นอน เรามีการเตรียมการ มีความพร้อมอยู่แล้ว เชื่อว่าเมื่อถึงเวลาเราจะมีความพร้อมทุกอย่าง
นายจิรวัฒน์ อรัญยกานนท์ ที่ปรึกษารัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา จะกล่าวเพิ่มเติมว่า ต้องบอกก่อนว่าเราไม่ได้ดำเนินการล่าช้า แต่ถ้าทำทุกอย่างรวดเร็วโดยไม่มีการตรวจสอบเงื่อนไขให้เรียบร้อย จะก่อให้เกิดความเสียหาย ฉะนั้นการรอบคอบก็สำคัญ
“อีกอย่างหนึ่งคือประเทศไทยไม่ได้เสียหายอะไร เพราะโอซีเอเป็นคนยกเลิกเราไม่ได้เป็นคนยกเลิกเอง ในทางกลับกัน งบประมาณที่เหลืออยู่จากอินดอร์เกมส์ฯ เรารักษางบตรงนั้นเอาไปเดินหน้าจัดซีเกมส์หรือส่งนักกีฬาแข่งขันรายการต่างๆ รวมถึงเก็บตัวฝึกซ้อมเพื่ออินดอร์เกมส์ ปีหน้าที่ซาอุดีอาระเบีย หรือเตรียมซีเกมส์ ฉะนั้นถือว่าไม่ล่าช้าและไม่เสียหายแน่นอน” นายจิรวัฒน์ กล่าว
