เมื่อ 14 พ.ย.ที่โรงแรมดิเอมเมอรัลด์ รัชดา สมาพันธ์ฟุตบอลเอเชีย(เอเอฟซี) จัดให้มีการแถลงข่าวความพร้อมฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบสาม กลุ่มบี นัดที่ 5 “ช้างศึก”ทีมชาติไทย ลงสนามพบ“จิงโจ้”ออสเตรเลีย วันที่ 15 พ.ย. ที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน เวลา 19.00 น. ช่อง 7 สี ถ่ายทอดสด
แอนจ์ โปสเตโคกลู หัวหน้าผู้ฝึกสอนออสเตรเลีย กล่าวว่า ปกติแล้วออสเตรเลียแทบไม่ค่อยมีเวลาเก็บตัวก่อนทัวร์นาเมนต์เลย แต่ครั้งนี้ออสเตรเลียเรียกนักเตะมารวมทีมซ้อมด้วยกันราว 1 สัปดาห์เนื่องจากต้องการมีเกมอุ่นเครื่อง 1 แมตช์ และเมื่อเกมอุ่นเครื่องถูกยกเลิกไปทำให้ต้องเปลี่ยนโปรแกรมมาเป็นการเก็บตัวแทน ซึ่งส่งผลดีกับทีมที่มีเวลาฝึกซ้อมมากขึ้น โดยนักเตะมีความพร้อมเกือบ 100 เปอร์เซ็นต์แล้ว ดังนั้นเกมกับทีมชาติไทยทุกคนจะพร้อมเต็มที่เพื่อเป้าหมายชัยชนะ
กุนซือทีมจิงโจ้ กล่าวอีกว่า “อย่างที่เราทราบดีว่าสถานการณ์ของประเทศไทยนั้นไม่ปกติอันเนื่องจากการสวรรคตของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ซึ่งออสเตรเลียรับทราบและให้ความสำคัญ แน่นอนว่าเราเตรียมชุดแข่งสำหรับการไว้อาลัยด้วยการสวมปลอกแขนสีดำ ในส่วนของแฟนบอลผมเชื่อว่าทุกคนทราบดีอยู่แล้วว่าต้องปฏิบัติตัวอย่างไร แต่ในเกมของฟุตบอลเราจะเล่นเต็มที่”
“ผมและทีมชาติได้ติดตามผลงานของทีมชาติไทยอย่างใกล้ชิดตั้งแต่การได้แชมป์ซีเกมส์ ได้แชมป์ซูซูกิคัพ อีกทั้งเกมฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกในครั้งก่อนเพื่อศึกษาแผนการเล่น ซึ่งเกมวันพรุ่งนี้จะไม่ใช่งานง่ายสำหรับออสเตรเลียอย่างแน่นอน อย่างไรก็ดีเราไม่ได้มุ่งเน้นในการประกบนักเตะไทยคนใดเป็นพิเศษ เพราะเรามุ่งเน้นไปที่เกมและระบบของตัวเองเป็นหลักที่จะต้องครองเกมได้มากกว่ารวมถึงเปิดเกมรุกเข้าใส่เพื่อชัยชนะ”
ด้าน“ซิโก้”เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย กล่าวว่า “เมื่อคืนนักเตะเพิ่งเดินทางกลับมาจาก กิเลน วัลเลย์ เราเก็บตัวรวมทั้งหมด 18 วัน ทำให้ทุกคนฟิตสมบูรณ์ สำหรับตัวที่บาดเจ็บอาจจะไม่ทันอย่างในรายของ ธนา ชะนะบุตร แต่ยังมีคนอื่นที่พร้อมทดแทนอยู่แล้ว เชื่อว่า 23 ขุนพลที่จะเจอกับออสเตรเลีย น่าจะสมบูรณ์ร้อยเปอร์เซ็นต์ทั้งหมด”
“นักเตะทุกคนรู้จักหน้าที่ตัวเอง การเข้ามารอบ 12 ทีมสุดท้ายของฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก ต้องเจอกับงานที่ยากอยู่แล้ว เรามีใบประเมินแต่ละคนว่าทำได้ดีขนาดไหน สภาพจิตใจอาจจะห่อเหี่ยวไปบ้างที่ยังไม่มีแต้ม ผมพยายามบอกน้องให้แข่งขันกับตัวเอง และทำให้ดีที่สุด คงไม่กดดันมากมายนัก สิ่งสำคัญคือเราต้องสู้กับตัวเอง”
“ช่วงนี้เป็นช่วงที่คนไทยทั้งประเทศน้อมเกล้าถวายอาลัยแด่พระองค์ท่าน น้องๆ ทุกคนอยากจะแสดงให้พระองค์ท่านเห็น แม้พระองค์ท่านจะอยู่บนสรวงสวรรค์ และอยากทำให้คนไทยมีรอยยิ้มขึ้นมาบ้าง แม้จะเป็นงานที่ยาก แต่เราจะไม่เอาตรงนี้เป็นความกดดัน เราจะพยายามเล่นตามแท็คติกที่เราวางไว้”
“เป้าหมายทุกเกมเราต้องการแต้มอยู่แล้ว ไม่ใช่แค่เกมนี้ เพราะมันไม่ใช่เกมเดียวจบ มันยังมีอีกหลายเกม ทุกเกมไม่มีใครอยากแพ้ นักฟุตบอลทุกคน แฟนบอลทุกคนรู้ เราอยากทำให้ดีที่สุด อยากเห็นเด็กมุ่งมั่นและกล้าเล่น การเป็นเจ้าภาพแล้วกลัวคงเล่นกับใครไม่ได้ เราจะพยายามทำให้เต็มที่ตามที่เราวางแผนไว้”
“สิ่งสำคัญที่สุดคือชัยชนะเพื่อแฟนบอลชาวไทยและเพื่อพระองค์ท่าน เงินอัดฉีดจากสมาคมจำนวน 10 ล้านไม่ได้มีความหมายสำหรับนักเตะ ส่วนเรื่องแผนการเล่นที่โดนโจมตีทางโลกออนไลน์วันพรุ่งนี้จะได้รู้กันว่าเราจะเลือกใครลงเล่นบ้าง และแผนการเล่นจะเป็นอย่างไร”
ผู้สื่อข่าวถามว่ามีความเห็นอย่างไรกับการส่งเสริมให้นักเตะไทยไปค้าแข้งต่างประเทศ เช่นเดียวกับที่ซิโก้เคยไปเล่นต่างประเทศมาแล้ว โดยซิโก้ กล่าวว่า “ถือเป็นเรื่องสำคัญที่เราต้องมีนักเตะไปค้าแข้งต่างประเทศ ดูอย่างทีมชั้นนำในเอเชีย ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น เกาหลี ให้ความสำคัญกับนักเตะที่ได้ไปค้าแข้งต่างประเทศ ทำให้นักเตะมีประสบการณ์ นักฟุตบอลอาชีพจะรู้หน้าที่ตัวเอง ต้องเอาประสบการณ์เพื่อแสดงให้เห็นว่านักเตะต่างชาติต้องแข่งขันกับตัวเอง นักเตะญี่ปุ่นมี 80-90 คนทำให้ทีมชาติมีตัวเลือก แต่ของเราวันนี้ยังไม่มี อนาคตเราอยากเห็นนักเตะที่ค้าแข้งในไทยลีกไปต่างประเทศเพื่อช่วยพัฒนาทั้งระบบ”
