วันที่ 3 มี.ค. เอเอฟพีรายงานว่า กองทัพรัฐบาลซีเรีย พร้อมด้วยกองทัพรัสเซีย และกองกำลังพันธมิตร ยึดคืนเมืองพัลไมรา เมืองมรดกโลกขององค์การยูเนสโกที่มีอายุเก่าแก่เกือบ 3,000 ปี จากกองกำลังรัฐอิสลาม หรือไอเอสได้อีกครั้ง หลังเคยยึดได้แต่ก็เสียเมืองไปในจังหวะทีเผลอ ทำให้กลุ่มฝ่ายค้านไม่แสดงความยินดีด้วย เพราะดูท่าแล้วอาจเหมือนแมวไล่จับหนู
เสาโบราณในพัลไมราถูกไอเอสพังทลายอย่างไม่มีชิ้นดี AFP PHOTO
นายบาชาร์ อัล-จาอาฟารี ผู้แทนซีเรียประจำสหประชาชาติ (ยูเอ็น) แถลงยืนยันว่าเมืองพัลไมราเป็นอิสระจากการยึดครองขององค์กรก่อการร้ายแล้วตามที่ประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด สัญญาไว้ว่าจะเร่งขับไล่กองกำลังไอเอสออกจากเมืองพัลไมรา
ส่วนนายเซอร์เก ชอยกู รมว.กลาโหมรัสเซีย รายงานต่อประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ว่ากองทัพซีเรียซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากกองทัพรัสเซีย มีชัยชนะเหนือกองกำลังไอเอสในปฏิบัติการยึดคืนเมืองพัลไมราแล้ว
ทหารซีเรียลุยเข้าเมือง / AFP PHOTO / STRINGER
กลุ่มสังเกตการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนในซีเรียกล่าวว่า กองทัพซีเรียและรัสเซียระดมยิงจรวดโจมตีเป็นวงกว้าง พร้อมวางทุ่นระเบิดในพื้นที่ซ่องสุมเพื่อตัดกำลัง จนนักรบไอเอสต้องล่าถอยออกจากพัลไมราในที่สุด
อย่างไรก็ตาม กลุ่มคณะกรรมาธิการต่อรองระดับสูง หรือ เอชเอ็นซี ฝ่ายค้านของซีเรียกล่าวว่า คงไม่ขอแสดงความยินดีด้วย เพราะทั้งทัพซีเรียและทัพไอเอสต่างเป็นผู้ก่อการร้าย และแย่งชิงเมืองราวกับการ์ตูนทอมแอนด์เจอร์รี
พัลไมราอยู่ห่างจากกรุงดามัสกัสไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ ราว 215 กิโลเมตร ถูกไอเอสยึดไปเมื่อเดือนพ.ค.2558 และทำลายโบราณสถานและโบราณวัตถุในเมืองทำลายขวัญประชาคมโลก ต่อมา กองทัพรัสเซียช่วยซีเรียยึดคืนได้ในเดือนมี.ค. 2559 แต่ต่อมาเมื่อทัพใหญ่ง่วนอยู่กับการรบที่เมืองอเลปโป ทำให้ไอเอสลอบโจมตีเมืองพัลไมราและยึดครองได้เป็นครั้งที่สองเมื่อเดือนธ.ค.2559
การยึดเมืองครั้งที่สอง ไอเอสทำลายโบราณสถานสำคัญหลายแห่ง รวมถึงโรงละครกลางแจ้ง สัญลักษณ์ของพัลไมรา ซึ่งไอเอสเคยสร้างตราบาปใช้เป็นที่สังหารหมู่ทหารซีเรีย
