สหรัฐคาด จรวดจีนกลับสู่พื้นโลก 8 พ.ค. ส่วนพิกัดระบุได้แน่ชัดก่อนถึงไม่กี่ชั่วโมง

สหรัฐคาด – วันที่ 5 พ.ค. เดลีเมล รายงานความคืบหน้าของจรวดลอง มาร์ช 5 บี จรวดขนาดใหญ่สุดของจีน น้ำหนัก 21 ตัน ที่จะกลายเป็นเศษอวกาศตกกลับสู่พื้นโลกโดยไม่มีการควบคุม หลังทะยานสู่อวกาศตั้งแต่วันพฤหัสบดีที่ 29 เม.ย. เพื่อส่งโมดูลอวกาศ “เทียนเหอ” โมดูลอันแรกแห่งสถานีอวกาศเทียนกงที่กำลังเป็นรูปเป็นร่างของจีน เข้าสู่วงโคจร

ล่าสุด รัฐบาลสหรัฐอเมริกา โดยกระทรวงกลาโหม เตือนว่า จรวดลำดังกล่าวคาดว่าจะกลับสู่ชั้นบรรยากาศโลกใน วันเสาร์ที่ 8 พ.ค. และมีความเป็นไปได้ว่าจะตกสู่บริเวณที่มีประชากรอาศัยอยู่ แต่ตอนนี้ยังไม่สามารถระบุพิกัดได้อย่างแน่ชัด

นายไมก์ โฮวาร์ด โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐ กล่าวว่า มีการโพสต์ความคืบหน้ารายวันเกี่ยวกับตำแหน่งของจรวดลอง มาร์ช 5 บี บนเว็บไซต์สเปซแทร็ก (Space Track) และว่ารัฐบาลสหรัฐจะให้ข้อมูลเพิ่มเติมเท่าที่มีอยู่

ขณะที่เครื่องติดตามดาวเทียมอื่นๆ ยังตรวจพบจรวดลอง มาร์ช 5 บี ความยาวราว 30 เมตร ความกว้าง 5 เมตร ซึ่งตอนนี้ถูกกำหนดด้วยรหัส 2021-035B กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วมากกว่า 4 ไมล์ หรือ 6.44 กิโลเมตร ต่อวินาที ซึ่งมีความเร็วพอที่จะวนรอบโลกภายในเวลาไม่ถึง 2 ชั่วโมง

“กองบัญชาการอวกาศสหรัฐรับทราบและกำลังติดตามตำแหน่งของจรวดลอง มาร์ช 5 บี ในอวกาศ แต่ไม่สามารถระบุจุดเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกได้อย่างแน่นอน จนกว่าจะกลับสู่ชั้นบรรยากาศโลกภายในไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้น ซึ่งคาดว่าประมาณวันที่ 8 พฤษภาคม” นายโฮวาร์ดกล่าว

ด้านนายโจนาธาน แมคโดเวลล์ นักดาราศาสตร์ ประจำศูนย์ฮาร์วาร์ด-สมิธโซเนียน เพื่อฟิสิกส์ดาราศาสตร์ ให้สัมภาษณ์ เดอะ การ์เดียน ถึงเหตุการณ์ดังกล่าวที่จะเกิดว่า ไม่น่าจะดี เพราะว่า

“ครั้งล่าสุดที่จีนยิงจรวดลอง มาร์ช 5 บี สู่อวกาศ จบลงด้วยเศษอวกาศแท่งโลหะยาวขนาดใหญ่ที่ผ่านชั้นบรรยากาศมาได้ ตกใส่พื้นโลก โดยผ่านน่านฟ้าและสร้างความเสียหายกับอาคารบ้านเรือนหลายหลังในโกตดิวัวร์ ชาติในแอฟริกาตะวันตก แต่โชคดีอย่างมากที่ไร้คนบาดเจ็บ”

นายแมคโดเวลล์เสริมว่า จรวดลอง มาร์ช 5 บี มีขนาดใหญ่กว่า 7 เท่าของ จรวดท่อนบน (second stage) ของจรวดฟัลคอน 9 ของสเปซเอ็กซ์ ซึ่งได้รับความสนใจอย่างมากเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน หลังจรวดฟัลคอนกลับสู่พื้นโลกเหนือน่านฟ้านครซีแอตเทิลของสหรัฐ

“ผมคิดว่าตามมาตรฐานปัจจุบัน นี่เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ที่จะปล่อยให้แกนหลักของจรวดกลับสู่พื้นโลกไม่มีการควบคุม” นายแมคโดเวลล์เสริม

ก่อนหน้าในสัปดาห์เดียวกันนี้ นายแมคโดเวลล์ให้สัมภาษณ์ สเปซนิวส์ ว่า แกนหลักของจรวดที่เรียกว่า คอร์สเตจ (core stage) จะกลับสู่ชั้นบรรยากาศโลกโดยไม่มีการควบคุม โดยเส้นทางที่จรวดดังกล่าวจะตกสู่พื้นโลกมีทั้งนครนิวยอร์กของสหรัฐอเมริกา กรุงมาดริดของสเปน และไปไกลถึงทางใต้ของชิลี และกรุงเวลลิงตันของนิวซีแลนด์

แม้จะมีความหวังว่าจรวดเกือบทั้งหมดจะถูกลุกไหม้ในชั้นบรรยากาศก่อนตกสู่พื้นโลก แต่เศษอวกาศที่เล็ดรอดผ่านการลุกไหม้มาได้อาจตกสู่มหาสมุทรหรือบริเวณที่มีประชากรอาศัยอยู่ แต่ยังมีความเสี่ยงที่จะสร้างความเสียหายต่อประชาชนและทรัพย์สินอยู่ดี

เครื่องติดตามเศษอวกาศตรวจพบการเคลื่อนที่ของจรวดลอง มาร์ช 5 บี อย่างช้าๆ และไม่สามารถคาดเดาได้ในช่วง 2-3 วันที่ผ่านมา และการกลับมาของเศษอวกาศครั้งนี้จะถือเป็นครั้งใหญ่ที่สุดที่ไม่มีการควบคุม

ก่อนหน้านี้ จีนยิงจรวดลอง มาร์ช บี 5 ขึ้นสู่อวกาศ เพื่อทดสอบอวกาศยานในการเตรียมส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ ก่อนกลับสู่พื้นโลกโดยไม่มีการควบคุม เมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว โดยผ่านเหนือนครลอสแอนเจลิสและนครนิวยอร์กของสหรัฐ ก่อนตกลงในน่านน้ำนอกชายฝั่งตะวันออกของมอริเตเนีย ไม่ไกลจากชายฝั่งแอฟริกาตะวันตก

ข่าวที่เกี่ยวข้อง:

จรวดจีนกำลังกลับสู่พื้นโลก นักวิทย์เตือนพิกัดไม่แน่ชัด นิวยอร์ก-มาดริด-ปักกิ่ง

จีนส่งโมดูล “เทียนเหอ” โมดูลตัวแรกของสถานีอวกาศแห่งใหม่