เอพีรายงานวันที่ 24 ต.ค. ว่า บ๊อบบี้ วี นักร้องป๊อปไอดอลแห่งยุค 1960 เจ้าของเสียงเพลงก้องโลก More Than I Can Say และ Take Good Care of My Baby เสียชีวิตแล้วขณะอายุ 73 ปี หลังจากป่วยเป็นอัลไซเมอร์ตั้งแต่ปี 2554
วีโด่งดังตั้งแต่อายุ 15 อย่างไม่คาดคิดในปีค.ศ.1959 (พ.ศ.2502) เมื่อเกิดโศกนาฏกรรมกับบัดดี้ ฮอลลี่ นักร้องและนักแต่งเพลงแห่งวงเดอะคริกเก็ตส์ เสียชีวิตพร้อมริตชี วาเลนส์ และเดอะบิ๊ก บ๊อปเพอร์ ในเหตุเครื่องบินตกระหว่างจะไปเล่นคอนเสิร์ตในเดือนก.พ.ปีนั้น
วีได้รับเลือกให้เข้ามาในกลุ่มนักร้องใหม่ที่ต้องแสดงแทนฮอลลี่บนเวทีคอนเสิร์ต รวมถึงบันทึกเสียงเพลง More Than I Can Say แทน เพลงนี้ทะยานขึ้นมาติดชาร์ตเพลงบิลบอร์ด ฮอต 100 และดังมากในอังกฤษ คู่กับเพลง Staying In ติดอันดับต้นๆ ของยูเค ซิงเกิล ชาร์ต
“ผมไม่ได้กลัวเลย จนกระทั่งสปอตไลต์ฉายมาที่ตัวผม ผมชะงักจังงังและไม่ได้คิดว่าจะร้องเพลงได้ ต่อให้อ้าปากแล้วก็ไม่แน่ใจว่าจะมีเสียงออกมา แต่นั่นคือจุดเริ่มต้นอาชีพที่มหัศจรรย์” วีให้สัมภาษณ์เอพี เมื่อปี 2542 ถึงการแจ้งเกิดเป็นนักร้องดังในเวลาอันรวดเร็ว
ในปี 2556 วีให้สัมภาษณ์เอพีอีกครั้งถึงอาการป่วยอัลไซเมอร์ว่าค่อยๆ ทำให้สมองลดศักยภาพลง
“มันจะไม่ดีขึ้นหรอก ผมบอกคุณได้เลย แต่ผมจะทำให้ดีที่สุดเท่าที่ผมทำได้” วีกล่าว
เมื่อปี 2556 เล่นกีตาร์โชว์ที่บ้านในมินเนโซตา. (AP Photo/Jeff Baenen, File)
สำหรับชีวิตส่วนตัว วีแต่งงานและครองรักอย่างยาวนานกว่า 50 ปีกับภรรยาชื่อ คาเรน กระทั่งเมื่อปีที่แล้ว ภรรยาเพิ่งจากไปด้วยโรคไต ขณะอายุ 71 ปี ทั้งสองมีลูกด้วยกัน 4 คน
เจฟฟ์ เวลลีน ลูกชายของวีเผยว่า ช่วงท้ายของชีวิตพ่อพักรักษาตัวอยู่ที่ศูนย์ความจำในเมืองโรเจอร์ ในรัฐมินเนโซตา ห่างจากเมืองมินเนอาโปลิสไม่มาก กระทั่งเพิ่งเข้าโรงพยาบาลช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ก่อนสิ้นลมอย่างสงบ ท่ามกลางสมาชิกในครอบครัวที่มาดูใจ
“พ่อเป็นคนนำความสุขมาให้ผู้คนทั่วโลก นั่นเป็นงานของพ่อ” ลูกชายนักร้องระดับตำนานกล่าว
