ออสเตรเลียพบประชากร “จระเข้พุ่ง” คาดเหตุจากเปลี่ยนมา “กินหมู”
ออสเตรเลียพบประชากร “จระเข้พุ่ง” – ซินหัว รายงานว่า มหาวิทยาลัยชาร์ลส์ดาร์วิน ประเทศออสเตรเลีย เผยแพร่ผลการศึกษากรณี “จระเข้” เปลี่ยนแปลงการกินอาหารจากอาหารทะเลเป็นสัตว์บกอย่างหมู อาจเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้จำนวนประชากรจระเข้ในภูมิภาคนอร์ธเทิร์นเทอร์ริทอรีเติบโตอย่างรวดเร็ว
จำนวนจระเข้น้ำเค็มในภูมิภาคนอร์ธเทิร์นเทอร์ริทอรีเพิ่มขึ้นจากราว 3,000 ตัว เป็นราว 100,000 ตัว นับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 โดยคณะนักวิจัยเปรียบเทียบตัวอย่างกระดูกจากจระเข้ที่ถูกฆ่าเมื่อราว 50 ปีก่อน กับกระดูกจระเข้สมัยใหม่ และพบการกินอาหารที่เปลี่ยนแปลงไปสอดคล้องกับจำนวนจระเข้ที่เพิ่มขึ้น
A study published by Charles Darwin University (CDU) on Wednesday has revealed evidence that a shift in diet away from seafood towards land-based animals is a major factor in the exponential population growth. Since the 1970s, the number of saltwater crocodiles in the Northern Territory has grown from an estimated 3,000 to approximately 100,000. (Xinhua)
น.ส.มาเรียนา แคมป์เบลล์ ผู้ร่วมเขียนงานวิจัย ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงอาหารดังกล่าวยังอาจมีส่วนส่งเสริมจระเข้ในภูมิภาคนอร์ธเทิร์นเทอร์ริทอรีเคลื่อนย้ายสู่ที่ราบน้ำท่วมถึงเพิ่มขึ้น เนื่องจากเป็นบริเวณที่มีหมูจรจัดมากกว่า
คณะนักวิจัยประหลาดใจที่สังเกตพบการเปลี่ยนแปลงอันมีนัยสำคัญดังกล่าวทั่วภูมิภาคนอร์ธเทิร์นเทอร์ริทอรีตลอดระยะ 50 ปีที่ผ่านมา โดยผลการศึกษาพบจระเข้เหล่านี้ได้เปลี่ยนการกินสัตว์ทะเลและสัตว์ปากแม่น้ำ เช่น ปลาและเต่าทะเล มาเป็นสัตว์บกอย่างหมูจรจัดและควายเพิ่มขึ้น
ทั้งนี้มีการสั่งห้ามล่าจระเข้น้ำเค็มในภูมิภาคนอร์ธเทิร์นเทอร์ริทอรีเมื่อปี 2514 เนื่องจากพวกมันกำลังเสี่ยงสูญพันธุ์ในขณะนั้น โดยแคมป์เบลล์ชี้ว่าจำนวนประชากรจระเข้ที่ฟื้นตัวนับแต่นั้น ทำให้พวกมันเป็นสัตว์กินเนื้อที่กลับมามีจำนวนมากในออสเตรเลีย
นอกจากนั้นน.ส.แคมป์เบลล์เสริมว่าจำนวนเหยื่อบริเวณปากแม่น้ำที่ลดลงอาจมีส่วนส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงอาหารของจระเข้ และมีแนวโน้มเป็นสาเหตุร่วมกับการย้ายถิ่นทั่วไปของจระเข้จากพื้นที่ปากแม่น้ำสู่ที่ราบน้ำจืดท่วมถึงด้วย
The research team compared bone samples from crocodiles that were killed about half a century ago to those of modern crocodiles, finding the changing diet has coincided with growing crocodile numbers. Mariana Campbell, co-author of the study, said dietary changes could also be contributing to the increased movement of the Northern Territory’s crocodiles into floodplains where there are more feral pigs. /northweststar/
Campbell said its recovery ever since made it Australia’s largest carnivore success story. “A reduction in estuarine prey may have also contributed to the crocodile’s diet change,” she said. “It is likely a combination of a change in available prey, and a general ingress of crocodiles from the estuaries into the freshwater flood plains.” /brisbanetimes/
