นายยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เปิดเผยว่า ททท. เตรียมจับมือกับกรุงเทพมหานคร (กทม.) จัดงาน “แบงค็อก สตรีท ฟู้ด เฟสติวัล” ในเดือนมิ.ย. 2560 เพื่อเป็นการตอกย้ำความตั้งใจของไทยในการส่งเสริมอาหารข้างทางเป็นหนึ่งในกลไกผลักดันรายได้ด้านท่องเที่ยว ขณะนี้อยู่ระหว่างการพิจารณาพื้นที่การจัดงาน ซึ่งอาจจะเลือกย่านที่เป็นแหล่งรวมของนักท่องเที่ยว เช่น ถนนข้าวสาร, เยาวราช หรือย่านประตูน้ำ เป็นต้น
หลังจากการประชุมร่วมกับกรุงเทพมหานคร ได้รับการยืนยันว่านโยบายการจัดระเบียบร้านค้าข้างทางปัจจุบัน เป็นไปเพื่อให้เกิดความเรียบร้อยเท่านั้น ไม่ได้กวาดล้างหรือยกเลิก ดังนั้น จะใช้โอกาสที่จัดงานเฟสติวัลครั้งนี้ ตอกย้ำจุดเด่นของถนนสายอาหารทั่วกรุงเทพฯ
“ต้องตอกย้ำอีกครั้งว่าสตรีทฟู้ด อย่างไรก็เป็นเสน่ห์เฉพาะตัวของการท่องเที่ยวที่จะได้รับการส่งเสริมต่อเนื่อง และที่ผ่านมามีหน่วยงานระดับนานาชาติให้ความสำคัญต่อเนื่อง เช่นล่าสุดที่ซีเอ็นเอ็นยกให้องค์การตลาดเพื่อเกษตรกร (อ.ต.ก.) เป็นตลาดสดที่ดีที่สุดในโลกอันดับที่ 4 ของโลก ถือเป็นจุดขายอย่างหนึ่งที่ทำให้ทั่วโลกรู้จักประเทศไทยมากขึ้น”
นายยุทธศักดิ์ กล่าวว่า วางแผนสร้างความเชื่อมั่นด้านการ ท่องเที่ยวต่อเนื่อง ด้วยการเตรียมเป็นเจ้าภาพการจัดงานระดับนานาชาติต่อเนื่องในปี 2560-2561 เริ่มตั้งแต่วันที่ 26-27 เม.ย. 2560 กรุงเทพฯ เป็นเจ้าภาพการประชุมสุดยอดสภาการเดินทางและการท่องเที่ยวโลก (World Travel & Tourism Council Global Summit 2017) มีผู้บริหารจากหน่วยงานชั้นนำด้านท่องเที่ยวกว่า 140 รายที่มีมูลค่าธุรกิจรวมกันกว่า 30% ของธุรกิจท่องเที่ยวทั่วโลก และเป็นเครือข่ายที่สนับสนุนการสร้างงานกว่า 284 ล้านอัตรา ก่อให้เกิดตัวเลขผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ 9.8% ของจีดีพีทั่วโลก
ขณะที่บุคคลระดับชั้นนำที่เข้าร่วมเป็นองค์ปาฐก ได้แก่ นายเดวิด คาเมรอน อดีตนายกรัฐมนตรีแห่งสหราชอาณาจักร, นายโทนี เฟอร์นานเดส ผู้ก่อตั้งแอร์เอเชีย, แกรี่ แชปแมน ประธานกลุ่มบริกรของสายการบินเอมิเรตส์, เจมส์ ไรลีย์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่มโรงแรมแมนดาริน โอเรียนเต็ล เป็นต้น
“ประเมินผลทางเศรษฐกิจที่ได้จากการจัดงานนี้ บ่งบอกว่าไทยมีความตั้งใจยกระดับการท่องเที่ยวเป็นอุตสาหกรรมชั้นนำของประเทศ และสร้างความเชื่อมั่นและการรับรู้ด้านการท่องเที่ยวให้กับไทย เพราะผู้ที่เข้าร่วมประชุมเป็นระดับผู้บริหารจากหน่วยงานชั้นนำด้านท่องเที่ยวโลก จึงถือเป็นการแสดงความพร้อมทั้งด้านการจัดงานประชุมสัมมนา และแสดงศักยภาพด้านท่องเที่ยว เนื่องจากจะมีการจัดโปรแกรมท่องเที่ยวให้กับผู้เข้าประชุมและผู้ติดตาม รวมถึงสื่อมวลชนทั่วโลกที่จะมาร่วมงานด้วย”
นายยุทธศักดิ์ กล่าวด้วยว่า จากกรณีที่รัฐบาลรัสเซียประกาศเตือนพลเมืองในประเทศให้ระมัดระวังการเดินทางมาไทยนั้น ได้ติดตามคำเตือนดังกล่าวอยู่ แต่ยังไม่มีรายงานผลกระทบต่อการเดินทางของตลาดรัสเซียที่ยังอยู่ในช่วงฟื้นตัวขึ้นต่อเนื่อง โดยประเมินว่าเป็นการออกคำเตือนตามสถานการณ์การเมืองที่เกิดขึ้นภายนอกประเทศมากกว่า เนื่องจากรัสเซียไปเกี่ยวข้องกับความขัดแย้งในประเทศซีเรีย จึงอาจกระทบกระทั่งกับกลุ่มมุสลิมหัวรุนแรง ทำให้ต้องเตือนประชาชนที่ไปต่างประเทศให้ระมัดระวัง
แต่ในส่วนของพื้นที่ชายแดน 3 จังหวัดภาคใต้ของไทย ตามปกติก็ไม่ได้เป็นแหล่งท่องเที่ยวหลักของตลาดรัสเซียอยู่แล้ว จึงไม่น่ากังวลแต่อย่างใด
