เลือกตั้งสหรัฐ

คอลัมน์ฝึกภาษาอังกฤษ กับ ข่าวสดอิงลิช

การเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา หรือ U.S. Presidential Election จะมีขึ้นในวันที่ 8 พ.ย. หรืออีกเพียงแค่สองสัปดาห์เท่านั้น

ใครจะได้เป็นผู้กุมบังเหียนชาติมหา อำนาจที่ทรงพลังที่สุดในโลก ระหว่าง ฮิลลารี คลินตัน (Hillary Clinton) แห่งพรรคเดโมเครติก (Democratic Party) กับ โดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) จากพรรครีพับลิกัน (Republican Party) ต้องจับตาดูกัน

ตำแหน่งประธานาธิบดีคือ President

ที่ทำงานของประธานาธิบดีสหรัฐที่รู้จักกันดีคือ ทำเนียบขาว หรือ White House คำว่า White House นี้ยังเป็นคำใช้แทนความหมายว่ารัฐบาลสหรัฐได้ด้วย

การเลือกตั้งผู้นำสหรัฐจะค่อนข้างแปลกหน่อย กล่าวคือ แทนที่จะเป็นการนับคะแนนจากผู้มาออกเสียงโดยตรง เขาใช้วิธีไปเลือกประธานาธิบดีผ่านผู้แทนของรัฐตนเอง ถ้ารัฐใดมีเสียงส่วนใหญ่ไปทางผู้สมัครคนไหน ตัวแทนรัฐก็จะเลือกให้คนนั้น และนับคะแนนจากตรงนี้แทน เรียกว่าระบบ electoral college

แต่ดูเหมือนว่าการเลือกตั้งปีนี้มีเค้าลางว่าจะป่วนเป็นพิเศษ เนื่องจากนายทรัมป์กล่าวหาว่ามีความพยายามโกงเลือกตั้ง

“This election is rigged!” นายทรัมป์ประกาศระหว่างปราศรัย แปลว่า “การเลือกตั้งครั้งนี้มีการโกง”

คำว่า rig แปลตรงๆ ว่า การพยายามปรับเปลี่ยนเครื่องมือให้ตรงที่เราต้องการ แต่ใช้ในความหมายนี้แปลว่า ทำระบบใดๆ ให้ได้เปรียบฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง

เมื่อนายทรัมป์พูดแบบนี้ หลายคนจึงวิจารณ์นายทรัมป์ว่า กำลังพาลโทษฝ่ายตรงข้ามเพราะกลัวจะเสียหน้าหากตัวเองแพ้

คนที่ “แพ้แล้วพาล” เช่นนี้ ภาษาอังกฤษเรียกว่า “sore loser”

การที่นายทรัมป์กล่าวหาอย่างเลื่อน ลอยว่ามีการโกงเลือกตั้ง ยังเป็นการละเมิดหลักความเชื่อที่ว่าการเลือกตั้งในอเมริกันเป็นสิ่งที่โปร่งใสและเป็นธรรม (free and fair election) อันเป็นหลักการสำคัญที่สุดในระบอบประชาธิปไตย

ดังนั้น การทำให้ผู้สนับสนุนของตนหันหลังให้กับหลักการประชาธิปไตย จึงเป็นสิ่งที่อันตรายอย่างยิ่ง