ปูตินใช้ปมโดรนดึงสหรัฐร่วมศึก – เอเอฟพีรายงานวันที่ 16 มี.ค. ถึงความคืบหน้าสถานการณ์ตึงเครียดในสงครามยูเครน หลังเกิดการเผชิญหน้าระหว่างเครื่องบินไร้พลขับรุ่นเอ็มคิว 9 รีปเปอร์ โดรนลาดตระเวนของ กองทัพสหรัฐอเมริกา กับเครื่องบินขับไล่รุ่นซุคฮอย ซู 27 จำนวน 2 ลำของกองทัพรัสเซีย จนเป็นเหตุให้โดรนของสหรัฐดิ่งตกทะเลดำเมื่อวันอังคารที่ 14 มี.ค.ที่ผ่านมาว่า รัสเซียกำลังเร่งค้นหาซากโดรนดังกล่าว
ก่อนหน้านี้กระทรวงกลาโหมรัสเซียแถลงปฏิเสธข้อครหาที่สหรัฐระบุว่าเครื่องบินขับไล่ซุคฮอย ซู 27 ทำความเสียหายในส่วนใบพัดของโดรนเอ็มคิว 9 รีปเปอร์ และว่าสหรัฐ เป็นฝ่ายยั่วยุด้วยการส่งโดรนเข้ามาบินเหนือน่านฟ้านอกชายฝั่งไครเมีย ทางตอนใต้ของยูเครน เพื่อสร้างเงื่อนไขให้สถานการณ์ในทะเลดำทวีความรุนแรง ด้านนายลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐ บอกกับนายเซอร์เก ชอยกู รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย ว่าสหรัฐ จะทำการบินต่อไปในทุกที่ที่กฎหมายระหว่างประเทศอนุญาต
นายพลมาร์ก มิลลีย์ ประธานคณะเสนาธิการทหารร่วมของสหรัฐ ระบุว่าความพยายามในการกู้ซากโดรนถือเป็นเรื่องยาก เพราะโดรนน่าจะแตกและจมลงในบริเวณที่มีระดับน้ำลึกราว 1,200-1,500 เมตร และถึงรัสเซียจะกู้ซากโดรนได้ แต่สหรัฐจะใช้มาตรการบรรเทาหรือป้องกันข้อมูลที่ละเอียดอ่อน “เราค่อนข้างมั่นใจว่าสิ่งที่มีค่านั้นไม่มีค่าอีกต่อไป” นายพลมิลลีย์ย้ำ
นายนิโคไล พาทรูเชฟ เลขาธิการคณะมนตรีความมั่นคงแห่งรัสเซีย กล่าวผ่านสถานีโทรทัศน์ว่าจะพยายามกู้ซากโดรนของสหรัฐ แม้ไม่แน่ใจว่าภารกิจนี้จะสำเร็จหรือไม่ “เราต้องทำสิ่งนี้ และเราจะทำต่อไปอย่างแน่นอน” ขณะที่ทางการยูเครนแถลงว่าการเผชิญหน้าดังกล่าวเป็นหลักฐานชี้ชัดว่ารัสเซียภายใต้การนำของประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ต้องการดึงสหรัฐเข้าร่วมสงครามความขัดแย้งในยูเครน