ในห้วงเวลาที่ประเทศกำลังเข้าสู่ช่วงชี้ชะตาการเลือกตั้ง เสียงสะท้อนเรื่อง “ความเป็นกลางของข้าราชการ” กลับดังขึ้นจากหลายพื้นที่ หลายเวที และหลายพรรคการเมือง ต่างสะท้อนว่าปัญหาการนำกลไกรัฐไปใช้เอื้อประโยชน์ทางการเมืองยังเป็นบาดแผลเรื้อรังของระบอบประชาธิปไตยไทย
คำกล่าวของนายภูมิธรรม เวชยชัย แกนนำพรรคเพื่อไทย ที่ออกมาเตือนการใช้อำนาจรัฐและกลไกราชการเพื่อสนับสนุนพรรคการเมืองบางฝ่าย โดยเฉพาะในบางจังหวัดภาคอีสาน ไม่ได้เป็นแค่ข้อกล่าวหาทางการเมือง
แต่เป็นสัญญาณอันตรายถึงโครงสร้างอำนาจแบบอุปถัมภ์ที่พยายามแทรกซึมเข้าไปในระบบราชการ การเรียกข้าราชการ กำนัน ผู้ใหญ่บ้าน ไปสั่งการ แจกเสื้อพรรคหรือชี้นำการตัดสินใจของประชาชน
ล้วนเป็นพฤติกรรมบ่อนทำลายหลักนิติรัฐ และบิดเบือนเจตนารมณ์ของประชาชนอย่างร้ายแรง
ในจังหวัดชายแดนภาคใต้ แกนนำพรรคประชาชาติ นายวันมูหะมัดนอร์ มะทา ก็ส่งสัญญาณเตือนตั้งแต่ผู้ว่าราชการจังหวัด นายอำเภอ ปลัดอำเภอ ไปจนถึงเจ้าหน้าที่ระดับปฏิบัติการ ให้ยึดมั่นความเป็นกลาง
อย่าเสี่ยงละเมิดกฎหมายเพื่อรับใช้ฝ่ายการเมืองใด เพราะการเมืองเปลี่ยนแปลงได้ แต่หลักฐานความจริงและกฎหมายยังคงอยู่ และพร้อมย้อนกลับมาทวงถามความรับผิดชอบจากผู้ละเมิด
ข้าราชการคือผู้ใช้อำนาจรัฐแทนประชาชน แต่ในความเป็นจริงจำนวนไม่น้อยกลับต้องเผชิญแรงกดดันจากอำนาจการเมืองทั้งในรูปแบบคำสั่ง การข่มขู่ หรือแม้แต่อามิสสินจ้าง
การเลือก “ยืนหยัด” หรือ “ยอมจำนน” จึงเป็นทางแยกที่ท้าทายศักดิ์ศรีความเป็นข้าราชการอย่างยิ่ง
อย่างไรก็ตาม ความหวาดกลัวต่ออำนาจการเมืองไม่อาจเป็นข้ออ้างในการละเมิดหน้าที่ได้ เพราะอำนาจทางการเมืองเป็นเพียงชั่วคราว แต่ผลจากการกระทำที่ไม่ซื่อสัตย์ต่อหน้าที่จะเป็นรอยด่างถาวรทั้งต่อชีวิตราชการ และต่อระบบโดยรวมที่ต้องมัวหมองไปด้วย
การเลือกตั้งที่จะมีขึ้นไม่ใช่การแข่งขันของพรรคการเมืองอย่างเดียว แต่คือบททดสอบความเข้มแข็งของสถาบันราชการไทยว่าจะยืนหยัดเป็นกลางท่ามกลางแรงกดดันทางการเมืองได้เพียงใด
หากข้าราชการทุกระดับตระหนักถึงศักดิ์ศรีแห่งตำแหน่งหน้าที่ ยึดมั่นในกฎหมาย และปฏิบัติหน้าที่ด้วยความสุจริต การเลือกตั้งครั้งนี้ย่อมสะท้อนเจตนารมณ์ของประชาชนได้อย่างแท้จริง ไม่ถูกบิดเบือนด้วยอำนาจหรืออิทธิพลใด
ท้ายที่สุด บทบาทของข้าราชการไม่ใช่รับใช้พรรคการเมือง แต่คือรับใช้ประเทศชาติและประชาชน ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญที่จะทำให้ประชาธิปไตยเดินหน้าอย่างสง่างามและยั่งยืน
