‘คัมมินส์’ พระสหายร่วมแข่งเรือใบกับในหลวง

หนุ่มชาวออสเตรเลียผู้นี้ เล่าถึง พระอัจฉริยภาพและพระปรีชาสามารถของ พระมหากษัตริย์ยอดนักกีฬา พระมิ่งขวัญของปวงชนชาวไทยว่า ทรงเป็นผู้ที่มีทักษะ และความสามารถด้านกีฬาเรือใบอย่างยิ่ง

นายคัมมินส์เข้ามาอยู่ในประเทศไทย เมื่อปี 2514 เข้ามาทำงานในฐานะเจ้าหน้าที่ฝ่ายประชาสัมพันธ์ขององค์การสหประชา ชาติหรือยูเอ็น ประจำประเทศไทย

จากวันนั้นถึงขณะนี้ ในวัย 82 ปีนาย คัมมินส์ซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณขององค์พระประมุขของไทย

เขาเล่าถึงการเข้าเฝ้าฯ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวว่า “ผมมีโอกาสเข้าเฝ้าฯ ในหลวงครั้งแรก เมื่อปี 2524 ตอนนั้นทำงานเป็นผู้สื่อข่าว และช่างภาพอิสระของน.ส.พ.บางกอกโพสต์ ได้รับมอบหมายให้ไปรายงานข่าวงานเลี้ยงพระราชทานนักกีฬาเรือใบและข้าราชบริพารราว 300 คน ที่วังไกลกังวล อ.หัวหิน จ.ประจวบคีรีขันธ์ ระหว่างงานเลี้ยงหม่อมเจ้าภีศเดช รัชนี ซึ่งขณะนั้นเป็นประธานสโมสรราชวรุณประทานแนะนำให้ผมเข้าเฝ้าฯ พระองค์”

ปีเตอร์ คัมมินส์ ดีใจที่สุดที่ได้เข้าเฝ้าฯ

พร้อมเล่าด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม ปลื้มปีติว่า นับตั้งแต่วันนั้นเป็น ต้นมา ผมรู้สึกผูกพันกับในหลวงอย่างมาก เมื่อครั้งที่ในหลวงตรัสว่า “กลับมาพบกับข้าพเจ้าที่วังไกลกังวลได้ทุกเมื่อที่เธอต้องการ พระองค์ ไม่เคยถือตัว แม้จะเป็นถึงพระมหากษัตริย์ พระองค์วางตัวเป็นธรรมชาติเช่นคนธรรมดา”

จากนั้นนักแล่นใบชื่อดังชาวออสเตรเลียผู้นี้มีโอกาสเข้าเฝ้าฯ และแข่งเรือใบกับพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ที่ชายหาดหัวหิน หน้าวังไกลกังวล เมื่อปี 2528

โดยแข่งขันเรือใบ 2 เที่ยว รอบแรกคัมมินส์เป็นผู้ชนะ จากนั้นเที่ยวที่สอง พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงนำเรือใบเข้าเส้นชัย คนแรก ชนะปีเตอร์ คัมมินส์ ขณะที่คัมมินส์ได้อันดับ 3

คัมมินส์เล่าว่า “ในหลวงตรัสกับผมว่าเธอชนะ ในเที่ยวนี้ แต่เกมหน้าเธอจะไม่ชนะ ผมทูลถามพระองค์ว่า หากไม่ชนะเกมนี้ กระหม่อมจะได้ที่เท่าไหร่ พระองค์ทรงตอบว่า จะได้ที่ 7 ผมจึงทูลตอบว่า กระหม่อมไม่เอาที่ 7 แต่จะขอได้อันดับ 3 ผมประทับใจที่สุดในชั่วชีวิตนี้ที่มีโอกาสเข้าเฝ้าฯ พระองค์อย่างใกล้ชิด และสัมผัสอย่างใกล้ชิดกับพระองค์ในกีฬาเรือใบที่พระองค์โปรด”

ปีเตอร์ คัมมินส์ เล่าถึงพระปรีชาของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวกับการทรงเรือใบว่า “ในหลวงทรงเป็นนักกีฬาเรือใบที่มีพระปรีชาสามารถสูงมาก ระหว่างการแข่งขันพระองค์ทรงมีสมาธิ จะสนพระทัยเรื่องสภาพของลม และคลื่นทะเล ทรงมุ่งมั่นกับเรือของพระองค์ จะไม่สนพระทัยผู้แข่งขันคนอื่น ในหลวงทรงสอนเรื่องการใช้ชีวิตอยู่กับธรรมชาติ ต้องปรับตัวให้เข้ากับธรรมชาติ เหมือนกับการแข่งขันเรือใบ ต้องรู้จักกระแสลม คลื่นทะเล และบังคับเรือให้ไปสู่จุดหมาย พระองค์ทรงมีพระอารมณ์ขัน และโปรดกีฬาเรือใบอย่างมาก การที่พระองค์ได้รับรางวัลเหรียญทองในกีฬาเซียพเกมส์ เมื่อวันที่ 16 ธ.ค. 2510 ถือว่า เป็นวันสำคัญที่สุดวันหนึ่งในประวัติศาสตร์วงการกีฬาไทย จึงมีการประกาศให้วันที่ 16 ธ.ค. ของทุกปี เป็นวันกีฬาแห่งชาติ”

พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงพระปรีชาในกีฬาเรือใบและโปรดกีฬาประเภทนี้ ช่วยให้กีฬาเรือใบในเมืองไทยได้รับความนิยมมากขึ้นจนถึงปัจจุบัน

“ในหลวงทรงเป็นนักกีฬาเรือใบที่มีพระปรีชาสามารถ พระองค์ทรงรักกีฬาประเภทนี้ เช่นเดียวกับอีกหลายประเภท การที่พระองค์และสมเด็จพระเจ้าลูกเธอ เจ้าฟ้าอุบลรัตน ราชกัญญาฯ ทรงคว้าเหรียญทองกีฬาเซียพเกมส์ ช่วยให้กีฬาประเภทนี้ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ จนปัจจุบันไทย มีนักกีฬาเรือใบอันดับต้นๆ ของโลก สามารถคว้าเหรียญรางวัลในการแข่งขันกีฬาระดับนานาชาติมากมาย นี่เป็นคุณูปการอันใหญ่หลวงของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวที่ทรงมีต่อวงการกีฬาไทย โดยเฉพาะกีฬาเรือใบ”

พระปรีชาสามารถด้านการทรงเรือใบ ของในหลวงนั้นปรากฏให้เห็นหลายครั้ง โดย เมื่อเดือนมี.ค.2510 พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงแล่นเรือใบจากราชวรุณ มารีน่า คลับ พัทยาใต้ ไปยังเกาะล้าน โดยมี เจ้าฟ้าชายฟิลิป ดยุกแห่งเอดินเบอระ พระวรวงศ์เธอ พระองค์เจ้า พีรพงศ์ภาณุเดช หรือพระองค์เจ้าพีระ ทรงร่วมแข่งขัน รวมทั้ง ศ.ดร.รชฎ กาญจนะวนิชย์ อดีตนักกีฬาเรือใบทีมชาติไทยที่เคย เข้าแข่งขันโอลิมปิก 3 ครั้ง และนักกีฬาเรือใบคนอื่นกว่า 10 คนร่วมแข่งด้วย

ผลปรากฏว่า ในหลวงทรงเข้าอันดับ 1 ขณะที่รชฎเข้าอันดับ 2 และคนอื่นๆ ส่วนเจ้าชายฟิลิป เข้าอันดับสุดท้าย

หลังจากจบการแข่งขัน เจ้าชายฟิลิปน้อมเกล้าฯ ถวายเรือคาตามารัน แด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เพื่อเป็นที่ระลึก

ต่อมาทรงตั้งชื่อเรือนี้ว่า “ปลาดุก”

ปีเตอร์ คัมมินส์ กล่าวปิดท้ายว่า “ผมดีใจที่ได้อยู่เมืองไทย และมีโอกาสได้เล่นเรือใบกับในหลวง เมื่อทราบข่าวว่าพระองค์สวรรคต รู้สึกเสียใจอย่างมาก ไม่เคยรู้สึกเสียใจเท่านี้มาก่อน พระองค์เป็นพระมหากษัตริย์ที่ประเสริฐที่สุดในโลก”