สึเนยาสึ มิยาโมโตะ ประธานสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น หรือ เจเอฟเอ ยันชัดเจนว่าเป้าหมายของ ทีมชาติญี่ปุ่น ใน ฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐ-เม็กซิโก-แคนาดา คือการทำดีกว่ารอบ 16 ทีมสุดท้าย กำแพงยักษ์ของญี่ปุ่น และผ่านเข้าถึงรอบชิงฯให้ได้
ญี่ปุ่น ผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลโลก รอบสุดท้ายเป็นครั้งที่ 8 แถมที่ผ่านมา นักเตะซามูไรบูลส์ โชว์ฟอร์มอัดทีมชาติชั้นนำมาแล้วทั้ง เยอรมนี, สเปน และล่าสุดเอาชนะ บราซิล แชมป์โลก 5 สมัย ในเกมอุ่นเครื่องมาแล้ว อย่างไรก็ตาม ผลงานดีที่สุดของ ทีมชาติญี่ปุ่น ในฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย กลับไม่เคยไปไกลกว่ารอบ 16 ทีม
ล่าสุด มิยาโมโตะ อดีตกัปตันทีมชาติญี่ปุ่น เผยว่า ด้วยศักยภาพของแชมป์เอเชีย 4 สมัยในเวลานี้ที่มีนักเตะค้าแข้งในยุโรปล้นทีม อาทิ วาตารุ เอนโด ที่ลิเวอร์พูล , ริตสึ โดอัน ที่ไอน์ทรัค แฟรงก์เฟิร์ต, คาโอรุ มิโตมะ จากไบรตัน ฯลฯ พกวเขาเชื่อมั่นว่า นักเตะซามุไรบูลส์จะทำได้ดีกว่าเดิม
“ผู้เล่นทุกคนกำลังเล่นฟุตบอลในยุโรป ทั้งในแชมเปียนส์ลีก, พรีเมียร์ลีก, บุนเดสลีกา, และพวกเขารู้ว่าควรเล่นอย่างไรเมื่อเจอกับทีมใหญ่และผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม ความมั่นใจแบบนี้เราหวังว่าจะแสดงอะไรใหม่ๆ ให้โลกได้เห็น สิ่งที่เราทำได้คือเตรียมพร้อมสำหรับฟุตบอลโลก เพื่อให้ทีมไปถึงจุดที่เราต้องการ เราต้องผ่านรอบ 16 ทีมสุดท้ายไปให้ได้ แต่พวกเขามีความมั่นใจที่จะก้าวไปให้ไกลกว่านั้น อาจจะจนถึงรอบชิงชนะเลิศ” มิยาโมโตะกล่าว
“ถ้าพวกเขาต้องการแบบนั้น ผมจะสนับสนุนพวกเขา เมื่อ 20 ปีที่แล้ว เราพูดแบบนี้ไม่ได้ เมื่อ 10 ปีที่แล้ว เคสุเกะ (ฮอนดะ), ยูโตะ (นากาโตโมะ) บอกว่าเป้าหมายคือการเป็นแชมป์ บางทีเมื่อ 10 ปีที่แล้วมันฟังดูน่าประหลาดใจ โค้ชของเรา (ฮาจิเมะ โมริยาสุ) บอกในระหว่างการประชุม ว่าเราอาจจะไม่ใช่ผู้ท้าชิงที่แท้จริงที่จะชนะฟุตบอลโลก แต่ในขณะเดียวกันเขาก็พูดว่าเราอาจมีโอกาสที่จะไปถึงรอบชิงชนะเลิศ มีเหตุผลที่เราสามารถยอมรับได้ว่าทีมจะสามารถทำได้”
