นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี สั่งการให้นายเอกนิติ นิติทัณฑ์ประภาศ รองนายกฯ และรมว.คลัง เป็นประธานคณะกรรมการศึกษาโครงการสะพานเศรษฐกิจภาคใต้ เชื่อมฝั่งทะเลอ่าวไทย-อันดามัน หรือแลนด์บริดจ์
โดยเน้นย้ำให้ศึกษาและพิจารณาทุกรูปแบบ เช่น ด้านภูมิรัฐศาสตร์ ความคุ้มค่าของการลงทุน ระบบโลจิสติกส์ กระบวนการบริหารและขนส่งสินค้า เป็นต้น
นายกฯ ระบุถึงการผลักดันโครงการว่า เนื่องจากขณะนี้บริบทของสถานการณ์โลกเปลี่ยนไปแล้ว ทั้งเรื่องความมั่นคงทางพลังงาน และภูมิรัฐศาสตร์ ดังนั้น จึงต้องหายุทธศาสตร์ที่ให้ไทยยืนอยู่บนลำแข้งของตัวเองให้ได้
โดยให้คณะกรรมการศึกษาแลนด์บริดจ์ เร่งสรุปผลภายใน 90 วัน
แลนด์บริดจ์ เป็นโครงการเมกะโปรเจ็กต์มูลค่าประมาณ 1 ล้านล้านบาท เป็นสะพานเศรษฐกิจเชื่อมฝั่งทะเลอ่าวไทย จ.ชุมพร กับฝั่งทะเลอันดามัน จ.ระนอง
โดยจะต้องก่อสร้างท่าเรือน้ำลึก 2 ฝั่งทะเล ควบคู่กับการก่อสร้างทางหลวงพิเศษ หรือมอเตอร์เวย์ และรถไฟทางคู่ เพื่อขนส่งสินค้าข้ามคาบมหาสมุทร จะย่นระยะเวลา และต้นทุน แทนการขนส่งผ่านช่องแคบมะละกา
ประมาณการว่าจะเพิ่มศักยภาพทางเศรษฐกิจ ผลักดันให้ไทยเป็นศูนย์กลางโลจิสติกส์ มีฐานการผลิตใหม่ เกิดการจ้างงานสร้างรายได้ ส่งผลให้เกิดการกระตุ้นเศรษฐกิจภาคใต้
โครงการนี้ถูกพูดถึงมาตั้งแต่ปี 2562 และกำลังผลักดันในรัฐบาลปัจจุบัน
ที่ผ่านมาประเทศไทยไม่มีการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ ระดับเมกะโปรเจ็กต์ ในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจ เพื่อจะนำไปสู่การยกระดับการเติบโตของประเทศ
แต่เนื่องจากเป็นโครงการขนาดใหญ่ จึงมีข้อกังวลและผลกระทบมากมายเช่นกัน ตั้งแต่การคุ้มทุน คุ้มค่าทางเศรษฐกิจหรือไม่ เพราะต้นทุนในการดำเนินโครงการสูงมาก รวมทั้งยังมีผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อม และกระทบต่อวิถีชีวิตประชาชนในพื้นที่อีกด้วย
ดังนั้น การที่รัฐบาล โดยนายกฯ สั่งให้เร่งศึกษาพิจารณาโครงการนี้ จะต้องครอบคลุมทุกมิติ ทุกด้าน และทุกรูปแบบจริงๆ ที่สำคัญต้องพร้อมรับฟังทุกฝ่าย เปิดโอกาสการมีส่วนร่วมจากทุกภาคส่วน
เพราะขณะนี้มีทั้งฝ่ายเห็นด้วย และไม่เห็นด้วย โดยเฉพาะภาคประชาสังคม และประชาชนในพื้นที่ ซึ่งหวั่นเกรงผลกระทบที่จะตามมาในระยะยาว
