ในยุคที่โซเชียลมีเดียสามารถพลิกชีวิตคนได้ข้ามคืน วันนี้ เส้นทางเศรษฐีออนไลน์ จะพาไปพบกับเรื่องราวของ ลีอาห์ มาร์คัส วัย 26 ปี และ ยาซามัน บักติยาร์ วัย 27 ปี สองผู้ก่อตั้ง Good Girl Snacks แบรนด์ที่เริ่มจากความชอบเล็กๆ สู่การสร้างสตาร์ทอัพธุรกิจแตงกวาดอง ที่ตอนนี้มีมูลค่าบริษัทสูงถึง 8.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 300 ล้านบาท) หลังจากระดมทุนระดับ Seed ได้ 3 ล้านดอลลาร์ในเดือนมีนาคม
จุดเริ่มต้นจากไวรัล
ลีอาห์เล่าว่า ตอนนั้นเธอตื่นขึ้นมาพบว่ายาซามันผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทโทร.มาหาเธอถึง 70 สาย เพราะมีข่าวดีว่า อัลลิกซ์ เอิร์ล อินฟลูเอนเซอร์ชื่อดังบน TikTok ผู้ติดตาม 8.5 ล้านคน ได้โพสต์รีวิวสินค้าตัวแรกของพวกเธอนั่นคือ Hot Girl Pickles
แต่เนื้อหาในคลิปคือภาพที่อินฟลูเอนเซอร์สาวกำลังพยายามงัดฝาขวดแตงกวาดองอย่างเอาเป็นเอาตาย
แทนที่จะตกใจกับภาพในคลิป ลีอาห์กลับเลือกอัดคลิปตอบกลับติดตลกว่า “ลองคิดดูสิว่าพวกเราจะช็อกขนาดไหน”
และในวันถัดมา ยอดสั่งซื้อหลายร้อยรายการก็ทะลักเข้าสู่ระบบร้านค้าออนไลน์ Shopify ของพวกเธอ
การเปลี่ยนความโกลาหลให้กลายเป็นคอนเทนต์ กลายเป็นหัวใจสำคัญในการสร้างแบรนด์ของ Good Girl Snacks ที่แตกต่างจากแบรนด์แตงกวาดองแบบเดิมๆ
แม้พวกเธอจะไม่ได้คิดค้นสูตรหมักแตงกวาใหม่ แต่สิ่งที่ทำให้แบรนด์เติบโตอย่างรวดเร็วคือการเข้าใจวัฒนธรรม Gen Z อย่างทะลุโปร่งโปร่ง ด้วยองค์ประกอบหลัก 3 ประการ
1. ดีไซน์ที่โดดเด่น : ผลิตภัณฑ์สีชมพู ม่วง และเขียวสดใส เพื่อตัดกับแบรนด์ดั้งเดิมบนชั้นวางสินค้า
2. ภาษาที่เป็นกันเอง : การสื่อสารบนโซเชียลมีเดียเน้นความประชดประชัน จิกกัดตัวเองเบาๆ ไม่เป็นทางการ ทำให้ผู้ติดตามบน Instagram พุ่งสูงเกือบ 175,000 คน
3. สอดรับกับเทรนด์ : ผลิตภัณฑ์ถอดรหัสมาจากกระแสไวรัลอย่าง Hot Girl Walk และ Girl Dinner ประกอบกับพฤติกรรมของชาว Gen Z ที่มองหาแบรนด์ที่มีเอกลักษณ์ เพื่อใช้สะท้อนตัวตนและความน่าเชื่อถือทางสังคม
จากเพื่อนร่วมชั้นสู่ธุรกิจที่เติบโต
ลีอาห์และยาซามัน เป็นเพื่อนสนิทจากมหาวิทยาลัย University of Southern California (USC) ที่ชอบส่งคลิปแตงกวาดองให้กันเป็นประจำ
กระทั่งฤดูร้อนปี 2023 พวกเธอตัดสินใจลาออกจากงานประจำมาตั้งบริษัท โดยขอคำปรึกษาจากเพื่อนร่วมรุ่นและผู้เชี่ยวชาญใน LinkedIn เกี่ยวกับการระดมทุนและการจัดส่ง
พวกเธอเริ่มต้นด้วยเงินทุนจากครอบครัวและเพื่อน พร้อมกับลงคอนเทนต์ขั้นตอนการสร้างธุรกิจลงโซเชียลมีเดีย จนในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 มีผู้ติดตามถึง 24,000 คนตั้งแต่วันแรกที่เปิดขาย
ต่อมาในปี 2025 ทั้งคู่ได้ขยายช่องทางขายเข้าสู่ห้างสรรพสินค้าชั้นนำอย่าง Erewhon และ Whole Foods Market รวมถึงกระจายสินค้าไปยังร้านค้าทั่วไปทั่วประเทศ
แม้ต้องเผชิญอุปสรรคใหญ่อย่างออร์เดอร์แรกที่ถูกแช่แข็ง จนแตงกวา 3,000 ปอนด์นิ่มเสียทรง หรือพายุในเม็กซิโกที่ทำให้วัตถุดิบล่าช้า
แต่พวกเธอกลับเปลี่ยนวิกฤตเหล่านั้นให้เป็นซีรีส์คอนเทนต์ในชื่อ Cucumber Gate ที่ดึงดูดใจผู้ฟังได้อย่างน่าประทับใจ
กุญแจสำคัญที่ทำให้แบรนด์ Good Girl Snacks ประสบความสำเร็จไม่ได้อยู่ที่ตัวผลิตภัณฑ์เพียงอย่างเดียว แต่อยู่ที่ความจริงใจในการเล่าเรื่องและการสร้างแบรนด์ที่ไม่ซับซ้อน
แม้ตลาดแตงกวาดองส่วนใหญ่ในสหรัฐฯ จะยังถูกครอบครองโดยแบรนด์ระดับตำนาน แต่สองผู้ก่อตั้ง Gen Z คู่นี้ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า การกล้าที่จะแตกต่าง ไม่สมบูรณ์แบบ และพร้อมจะรับมือกับความผิดพลาด สามารถเปลี่ยนธุรกิจเล็กๆ ให้กลายเป็นแบรนด์ทรงอิทธิพลที่มีมูลค่าหลายร้อยล้านบาทได้อย่างน่าทึ่ง
ที่มา : CNBC
