ต้นตาล

ชาวบ้านนาเชิงคีรี ว่างจากทำนา หันทำน้ำตาลโตนดขาย รับทรัพย์ทุกวัน อาชีพ เตาตาล นับเป็นภูมิปัญญาของไทย ที่ได้รับการถ่ายทอดจากบรรพบุรุษมานับร้อยปี แต่เมื่อกาลเวลาข้ามผ่าน มนุษย์มีเทคโนโลยีและเครื่องจักรเข้ามาช่วยทุ่นทั้งแรงและเวลา จึงทำให้อาชีพเตาตาล ก็เป็นอีกหนึ่งอาชีพที่กำลังอยู่ในภาวะสุ่มเสี่ยงที่จะล่มสลายหายไป เส้นทางเศรษฐีออนไลน์ ได้พูดคุยกับ ป้าสุข หรือ นางทองสุข อิ่มบู่ วัย 58 ปี ชาวบ้านในตำบลนาเชิงคีรี อำเภอคีรีมาศ จังหวัดสุโขทัย หนึ่งในคนที่ยึดอาชีพการทำเตาตาล หารายได้เลี้ยงปากท้อง คุณป้า เล่าให้ฟังว่า ตนเองมีอาชีพทำนาข้าว แต่เนื่องด้วยสภาพภูมิประเทศของจังหวัด โดยเฉพาะตำบลนาเชิงคีรีนั้น ฝนไม่ค่อยตก ทำให้ชาวบ้านไม่ค่อยมีน้ำมาทำนา แต่ยังโชคดีที่ในนาหลายๆ แปลง มีการปลูกต้นตาลแซมอยู่ตามคันนา ทำให้ยังพอนำผลผลิตจากต้นตาลอย่าง ลูกตาล มาทำน้ำตาลโตนดได้ “ป้ายึดอาชีพทำนาจ้ะ แต่ที่นี่มันแล้ง ฝนไม่ค่อยตก แถวๆ นี้เขาก็ปลูกต้นตาลกันเยอะ แล้วเมื่อก่อนพ่อแม่เราก็ทำ พอเราว่างจากทำนา ก็มาทำน้ำตาลโตนดขาย หารายได้อีกทางหนึ่ง ทำมาได้ 4-5 ปีแล้ว อาศัยเช่าต้นตาลเขาเอา แถวนี้ก็เหลืออยู่ 5-6 เตา เข

จังหวัดสงขลา เป็นพื้นที่ที่มีต้นตาลมากอีกพื้นที่หนึ่งของประเทศไทย ด้วยสรรพคุณของลูกตาลที่สามารถช่วยแก้ไอ แก้เจ็บคอ ช่วยลดอุณหภูมิในร่างกายได้ รับประทานแล้วให้ความอร่อย หอมหวาน เนื้อนุ่มเป็นเอกลักษณ์ โดยลักษณะของต้นตาลคือ เป็นไม้ยืนต้น ใช้ระยะเวลาปลูกนานถึง 10 ปีกว่าจะให้ผลผลิต จึงทำให้ไม่มีคนนิยมปลูกกันมากนัก ทั้งเป็นพืชยืนต้นที่มีอายุยาวประมาณ 100-200 ปี ตาล หรือ โหนด ในประเทศไทยมีชื่อหลายชื่อคือ ภาคกลาง เรียกว่า ต้นตาลโตนด หรือเรียกสั้นๆ ว่า “ต้นตาล”  ภาคใต้ เรียกว่า ตาลโตนด หรือ ต้นโหนด ชาวจังหวัดยะลาหรือปัตตานี เรียกว่า ปอเก๊าะตา คุณศิรินภา แสงทักษิณ วัย 39 ปี เจ้าของกิจการลูกตาลส่งออกรุ่นที่ 2 บริษัท หาดใหญ่ แคนนิ่ง จำกัด เล่าว่า “หลังเรียนจบปริญญาโท ที่ประเทศมาเลเซีย ก่อนที่จะเข้ามาบริหารงานที่บริษัทหาดใหญ่แคนนิ่ง ซึ่งเป็นกิจการของครอบครัว ต้องไปทำงานเป็นลูกจ้างของบริษัทอื่นก่อน เพื่อเรียนรู้การทำงานถึง 3 ปี ก่อนจะมาบริหารงานที่บริษัทและเข้ามาดำเนินงานต่อในฐานะทายาทรุ่นที่ 2 โดยคุณพ่อเป็นผู้ก่อตั้ง หากย้อนกลับไปเมื่อประมาณเกือบ 20 ปีก่อน ครอบครัวของเธอก่อตั้งธุรกิจเกี่ยวกับลูกตาล