ถนนทรงวาด

จากถนนสายการค้าเก่าแก่ในอดีต วันนี้ ‘ถนนทรงวาด’ กลายเปลี่ยนย่านสุดฮิตของวัยรุ่นเทสต์ดีทั้งคนไทยและต่างชาติ ที่หลงใหลในเสน่ห์ของวัฒนธรรมเก่าแก่แต่ผสานเข้ากับความร่วมสมัยได้อย่างลงตัว ทั้งตึกวินเทจสุดคลาสสิค ที่ซ่อนคาเฟ่ ร้านอาหาร และมุมถ่ายรูปมากมาย จนสื่อระดับโลกอย่างนิตยสาร Time Out ยกให้ถนนเส้นนี้ติดโผ 1 ใน 40 ย่านที่คูลที่สุดในโลก ประจำปี 2566  และในปี 2569 ถนนทรงวาด ยังกระแสดีไม่มีตก มีร้านค้า คาเฟ่เปิดใหม่มากมาย หรือแม้กระทั่งตรอกเก่าแก่ที่ถูกปิดตายมาอย่างเนิ่นนาน อย่าง ตรอกโกดังทรงวาด ได้ถูกชุบชีวิตให้กลายเป็นสถานที่ยอดฮิตของคาเฟ่ ที่เหล่าวัยรุ่นหลายคนมักจะไปเช็กอิน  จุดเริ่มต้นถนนทรงวาด ถนนทรงวาดเป็นเส้นการค้าแรกในไทย ได้ขึ้นชื่อว่าเป็น ‘ถนนเจ้าสัว’ เพราะเป็นจุดเริ่มต้นธุรกิจของเหล่าเจ้าสัวเมืองไทย เช่น ธนินท์ เจียรวนนท์ หัวเรือใหญ่แห่งเครือเจริญโภคภัณฑ์ และ เจริญ สิริวัฒนภักดี เจ้าของอาณาจักรแสนล้านในธุรกิจค้าปลีก เครื่องดื่ม และอสังหาริมทรัพย์ โดยในปี 2568 ทั้ง 2 ตระกูลติดอันดับมหาเศรษฐีไทย จากการจัดอันดับของ ฟอร์บส์ โดยธุรกิจเจ้าสัวที่เริ่มต้นบนถนนทรงวาดคือ กิจการเจียไต๋

ทายาทรุ่น 3 “วุ้นผงตราโทรศัพท์” สู่คาเฟ่ “อาการากา” รังสรรค์จากวุ้นของอากง ด้วยความเชื่อ วุ้นเป็นได้มากกว่าของทานเล่น เชื่อว่าหลายๆ คนคงจะเคยได้ยินผ่านหู ได้เห็นผ่านตากันมาบ้าง วุ้นผงตราโทรศัพท์ แบรนด์ที่อยู่คู่คนไทยมานานกว่า 66 ปี ก่อตั้งเมื่อเดือนกันยายน ปี พ.ศ. 2501 ตั้งอยู่ที่ถนนทรงวาด ย่านเก่าแก่ เป็นวุ้นผงที่สกัดจากสาหร่ายทะเลแดงเกรดพรีเมียม ไม่มีส่วนผสมที่ทำจากสัตว์ จึงเหมาะสำหรับผู้ที่เป็นมังสวิรัติ และผู้ที่ต้องการดูแลสุขภาพ ด้วยความโดดเด่นนี้ จึงทำให้วุ้นผงตราโทรศัพท์กลายเป็นวัตถุดิบยอดนิยมที่หลายคนเลือกใช้ในการทำอาหาร แต่ไม่น่าเชื่อว่า “วุ้น” จะทำอะไรได้มากกว่าที่คิด ผู้เขียนมีโอกาสได้เดินทางไปถนนทรงวาด ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงงานวุ้นผงตราโทรศัพท์ (บริษัท เซ้งฮวด จำกัด) แต่ใกล้ๆ กัน เดินไม่ไกลจะมีคาเฟ่อยู่ เมื่อได้อ่านชื่อร้านหรือข้อความที่เขียนไว้ ถึงกับแปลกใจ และชวนให้ต้องเข้าไปหาคำตอบ คาเฟ่ที่ผู้เขียนกล่าวมานั้น ชื่อว่า AGAR RAGA – อาการากา ที่มาพร้อมข้อความที่บอกว่า “คาเฟ่แรกที่ใช้วุ้นในทุกจาน” เมื่อย่างเท้าเข้าไปในร้าน เด็กสาววัยรุ่น เดินเข้ามาต้อนรับด้วยใบหน้ายิ้มแย