เกษตรกรปลูกพริก
พื้นที่ตำบลชัยบุรี อำเภอเมือง จังหวัดพัทลุง เป็นที่เลื่องลือถึงคุณภาพพริกพื้นเมืองที่ปลูกโดยฝีมือเกษตรกรในพื้นที่ ประเมินได้ว่า เป็นพริกพื้นเมืองที่ได้รับความนิยมมากที่สุดใน 14 จังหวัดภาคใต้ เพราะเหตุผลว่า พริกชนิดนี้ เป็นพริกที่มีความเผ็ด เมื่อนำไปปรุงในเครื่องแกงอาหารใต้ จะมีสีสวย ที่สำคัญ เมื่อปรุงเป็นอาหาร จะได้กลิ่นหอมชวนลิ้มรสของพริกในอาหารนั้นๆ ชาวบ้านเรียกพริกพื้นเมืองของตำบลชัยบุรี อำเภอเมือง จังหวัดพัทลุง ชนิดนี้ว่า “พริกขาวชี” หรืออีกชื่อหนึ่ง คือ “พริกขาวชัยบุรี” ที่มาที่ไปของชื่อ ลุงจำรัส สงกลิ่น อดีตผู้ใหญ่บ้านหมู่ 2 ตำบลชัยบุรี อำเภอเมือง จังหวัดพัทลุง บอกว่า พริกชนิดนี้เมื่อติดผล แรกเริ่มเม็ดพริกจะเป็นสีขาว จากนั้นค่อยๆ เหลือง ส้ม และท้ายที่สุด คือ ส้มเข้ม และพื้นที่ปลูกพริกมากที่สุดอยู่ที่ตำบลชัยบุรี จึงเรียกพริกชนิดนี้ว่า พริกขาวชัยบุรี เดิมพื้นที่ตำบลชัยบุรีส่วนหนึ่ง เป็นพื้นที่น้ำท่วมซ้ำซาก บางส่วนเป็นพรุ จึงยากแก่การทำเกษตร โดยทั่วไปเกษตรกรจำนวนหนึ่งเลือกปลูกปาล์มแบบยกร่อง เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาน้ำท่วมซ้ำซากที่เกิดขึ้นเป็นประจำในฤดูฝน เกษตรกรผู้ปลูกพริกจึงเลือกปลูกพร
ที่ผ่านมาหลายคนคงเข้าใจว่า การปลูกพืชชนิดใดก็ตาม หากปลูกในปริมาณมาก ผลตอบแทนหรือกำไรก็จะงามตามไปด้วย ในเรื่องนี้ อาจารย์วีระ ภาคอุทัย ภาควิชาเศรษฐศาสตร์การเกษตร คณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ปฏิเสธ ไม่ใช่ทุกพืช โดยเฉพาะพริก เพราะการปลูกจะต้องใช้ความประณีต เอาใจใส่ในทุกขั้นตอน ตั้งแต่การเพาะเมล็ด จนถึงการเก็บเกี่ยว เนื่องจากว่า พริกเป็นพืชที่มีโรครุมเร้าได้ง่าย และเปราะบาง กับสภาพอากาศ กล่าวคือฝนตกมากก็เป็นโรครากเน่า หนาวมาก ก็เป็นโรคเชื่อรา เพลี้ยไฟ ซึ่งอาจทำให้ต้น ดอก และผลของพริกเกิดความเสียหาย ดังนั้น การปลูกพริกให้ได้เงินจะต้องใช้เทคนิค และองค์ความรู้จากการวิจัยที่ประสบความสำเร็จมาแล้ว สำหรับเทคนิค และองค์ความรู้จากการวิจัย อาจารย์วีระ อธิบายว่า เป็นการถอดแบบความรู้จากโครงการวิจัย เรื่อง “การขยายและการพัฒนาเครือข่ายการจัดการห่วงโซ่อุปทานพริกสดปลอดภัยอำเภอเกษตรสมบูรณ์ และอำเภอเกษตรสมบูรณ์และอำเภอจัตุรัส จังหวัดชัยภูมิ” โดยการสนับสนุนของ ฝ่ายเกษตร สำนักงานกองทุนสนับสนุนการวิจัย (สกว.) นำมาต่อยอด เป็นชุดโครงการ “การพัฒนาระบบการตัดสินใจการผลิตสินค้าเกษตรและการบริหารจัดการห่วงโซ่อุป
