มูลค่าตลาดอาหารจากแมลงทั่วโลกในปี 2566 อยู่ที่ประมาณ 1,232.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ โดยคาดว่ามูลค่าของตลาดจะสูงถึง 7,600.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี 2576 และคาดว่าจะเติบโตเฉลี่ย ร้อยละ 19.9 ระหว่างปี 2567-2576 เนื่องจากตลาดเห็นความสำคัญของแมลงที่มีประโยชน์ทางโภชนาการสูง และปัจจุบันมีผู้บริโภคอาหารจากแมลงทั่วโลกกว่า 2,000 ล้านคน
ประกอบกับองค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) คาดการณ์ว่าประชากรโลก จะเพิ่มขึ้นเป็นกว่า 9 พันล้านคน ภายในปี 2593 ทำให้มีความจำเป็นต้องหาแหล่งอาหารเพิ่มขึ้น จึงได้ประกาศให้แมลงเป็นแหล่งอาหารในอนาคตของโลก เนื่องจากให้ประโยชน์ทั้งเรื่องสุขภาพ สิ่งแวดล้อม และปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคม
ประเด็นเรื่องสุขภาพ แมลง คืออาหารที่มีประโยชน์และมีโภชนาการ หากเปรียบเทียบกับโปรตีนชนิดอื่นในปริมาณ 100 กรัม จิ้งหรีดจะมีปริมาณโปรตีน 70 กรัม ในขณะที่เนื้อไก่ เนื้อวัว และไข่ไก่ จะให้ปริมาณโปรตีน 32 กรัม 21 กรัม และ 13 กรัม ตามลำดับ นอกจากนี้ แมลงหลายชนิดอุดมไปด้วยไขมันดี มีแคลเซียม ธาตุเหล็กและสังกะสีในระดับสูง
สำหรับด้านสิ่งแวดล้อม แมลงปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยกว่าปศุสัตว์อื่นๆ การเลี้ยงแมลงใช้พื้นที่น้อยกว่า ไม่จำเป็นต้องทำบนพื้นดิน และไม่ต้องถางที่ดินเพื่อการขยายการผลิต ส่วนในแง่ปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคม การเลี้ยงแมลงทำได้โดยใช้เทคโนโลยีในระดับไม่มาก และใช้เงินลงทุนน้อย ซึ่งผู้ประกอบขนาดเล็กก็สามารถเข้าสู่ธุรกิจนี้ได้
จากการเล็งเห็นโอกาสของธุรกิจอาหารจากแมลงข้างต้น นายวิภพ ภานุวิศิทธิ์แสง นักศึกษาชั้นปีที่ 4 สาขาการจัดการครัวและศิลปะการประกอบอาหาร วิทยาลัยดุสิตธานี และทีม จึงได้พัฒนาแมลงแผ่นอบกรอบจากจิ้งหรีด ภายใต้แบรนด์ “Crispy Bugs” โดยมีกลุ่มลูกค้าเป้าหมายเป็นกลุ่มคนรักสุขภาพที่ชอบรับประทานขนมขบเคี้ยว และประสบปัญหาที่รู้สึกผิด เพราะขนมขบเคี้ยวส่วนใหญ่ในท้องตลาดมีคุณค่าทางโภชนาการน้อย
Crispy Bugs ผลิตจากจิ้งหรีดพันธุ์ทองแดงลาย หรือที่รู้จักในภาษาถิ่นว่า สะดิ้ง ซึ่งมีสารอาหารสูงกว่าจิ้งหรีดพันธุ์อื่นๆ โดยใช้วิธีการอบแทนวิธีการทอด โดยกระบวนการผลิตเริ่มจากการนำจิ้งหรีดทั้งตัวที่ผ่านการทำความสะอาดแล้ว ไปต้มกับใบเตย และทำการอบครั้งที่ 1 จากนั้นนำไปตำให้ละเอียด และผสมกับส่วนผสมอื่นๆ เช่น เกลือหิมาลายันสีชมพู
ขั้นตอนต่อไปคือ การปาดให้เป็นแผ่นเรียบ และนำไปอบครั้งที่ 2 เพื่อให้ได้ขนมบางกรอบ ที่รับประทานได้สนุกและไม่รู้สึกถึงความสากระหว่างรับประทาน โดย Crispy Bugs 1 ซอง ปริมาณ 40 กรัม ให้พลังงาน 270 กิโลแคลอรี มีโปรตีน 13 กรัม และสารอาหารที่มีประโยชน์อื่นๆ เช่น ธาตุเหล็ก สังกะสี แคลเซียม โพแทสเซียม และโอเมก้า 3
ปัจจุบัน Crispy Bugs อยู่ในขั้นตอนของการพัฒนาสินค้าต้นแบบ (Prototype) โดยได้รับการสนับสนุนจากสำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (องค์การมหาชน) โดยผ่านการคัดเลือกเป็นร้อยทีม จากผู้เข้าแข่งขันกว่า 250 ทีม จาก 50 มหาวิทยาลัยทั่วประเทศ ในการแข่งขัน Startup Thailand League 2025 ผู้ที่สนใจสามารถเข้าชมสินค้าต้นแบบ และพูดคุยกับทีมงาน Crispy Bugs ได้ภายในงาน Startup x Innovation Thailand Expo 2025 (SITE 2025) ระหว่างวันที่ 4-6 กรกฎาคม 2568 ณ พารากอนฮอลล์ ชั้น 5 ศูนย์การค้าสยามพารากอน
วิทยาลัยดุสิตธานี นอกจากจะสอนเกี่ยวกับทักษะการปฏิบัติงานในอุตสาหกรรมบริการแล้ว ยังมีรายวิชาที่มุ่งเน้นการสร้างผู้ประกอบการ เพื่อต่อยอดอาชีพที่หลากหลายให้กับนักศึกษา ดังเช่นธุรกิจ Crispy Bugs ที่มีจุดเริ่มต้นจากวิชาการจัดการเชิงกลยุทธ์สำหรับผู้ประกอบการนั่นเอง