ข้าวโพด
ผู้ใช้เส้นทางจากนครราชสีมา มุ่งสู่กรุงเทพฯ ส่วนใหญ่คงมีโอกาสแวะชิมข้าวโพดหวานที่ไร่สุวรรณ ซึ่งมีชื่อเต็มๆว่า ศูนย์วิจัยข้าวโพดและข้าวฟ่างแห่งชาติ คณะเกษตร มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ข้าวโพดอร่อยที่ได้ลิ้มรสกัน เป็นผลงานวิจัยของ ดร.โชคชัย เอกทัศนาวรรณ นักวิชาการเกษตรเชี่ยวชาญพิเศษ ส่วนตำแหน่งบริหาร คือผู้อำนวยการศูนย์วิจัยข้าวโพดและข้าวฟ่างแห่งชาติ สถานที่แห่งนี้ ตั้งอยู่ตำบลกลางดง อำเภอปากช่อง จังหวัดนครราชสีมา เมื่อก่อนมีชื่อเสียงมากทางด้านพันธุ์ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ คือพันธุ์สุวรรณ 1 สุวรรณ 2 ตั้งแต่ปี 2542 เป็นต้นมา ข้าวโพดหวานอินทรี 2 เป็นที่รู้จักกันอย่างกว้างขวาง ดร.โชคชัย ใช้เวลาวิจัยข้าวโพดสายพันธุ์นี้อยู่ 6 ปี จึงได้ข้าวโพดหวานอินทรี 2 ซึ่งเป็นลูกผสมระหว่างสายพันธุ์แท้SSWI 114 กับ KSei 14004 ผลที่ออกมานั้น ข้าวโพดหวานอินทรี 2 ให้น้ำหนักฝักสดทั้งเปลือก 2,430 กิโลกรัมต่อไร่ น้ำหนักฝัดสดที่ปอกเปลือกแล้ว 1,371 กิโลกรัมต่อไร่ ความหวาน 15 บริกซ์ หลังเปิดตัว ข้าวโพดหวานอินทรี 2 ได้รับความสนใจอย่างต่อเนื่อง ทางศูนย์ฯไ
นายยงยุทธ ปานสูง ผู้จัดการฝ่ายการตลาด บริษัท แปซิฟิค เมล็ดพันธุ์ จำกัด เปิดเผย “ประชาชาติธุรกิจ” ถึงสถานการณ์การปลูกข้าวโพดไร่เพื่อนำไปผลิตอาหารสัตว์ปีการเพาะปลูก 2559/60 นี้ว่า เกษตรกรได้ปลูกข้าวโพดไปแล้วประมาณ 60-70% โดยเริ่มปลูกมาตั้งแต่ปลายเดือน พ.ค.ที่ผ่านมาทั้งนี้ ในเขตลพบุรี สระบุรีปลูกไปแล้ว 70% ในภาคเหนือส่วนใหญ่จะปลูกช้ากว่า ซึ่งปลูกไปแล้ว 40% ส่วนนครราชสีมาในเขตอำเภอปากช่อง สีคิ้ว ด่านขุนทดจะปลูกกันตั้งแต่กลางเดือน มิ.ย.ที่ผ่านมา และปีนี้พื้นที่ปลูกอ้อยและมันสำปะหลังที่ตายจากภัยแล้งรุนแรงในฤดูแล้งที่ผ่านมา อาทิ ในเขตลพบุรี นครสวรรค์ กำแพงเพชร เพชรบูรณ์ และนครราชสีมาได้หันมาปลูกข้าวโพดแทนทำให้มีพื้นที่เพิ่มขึ้น 15-20% ทำให้การขายเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดลูกผสมปีนี้คาดว่าจะเพิ่มขึ้นประมาณ 20% จึงทำให้เมล็ดพันธุ์ข้าวโพดลูกผสมแปซิฟิค 339 ขาดตลาด เกษตรกรจึงหันไปใช้เมล็ดพันธุ์แปซิฟิค 999 ซูเปอร์, 777, และ 559 แทน “ปีที่ผ่านมาแล้งมาก ฝนมาช้า ฝนตกประมาณปลายเดือน ก.ค. 2558 ส่วนปีนี้การขายเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดไร่จะมาลุ้นตลาดเกษตรกรที่ปลูกในไร่นาช่วงเดือน พ.ย.-ม.ค.ตามที่ภาครัฐส
ข้าวโพดหวาน เป็นพืชเศรษฐกิจชนิดหนึ่งที่สามารถปลูกได้ตลอดทั้งปี มีฤดูการผลิตสั้น ปลูกได้ทั่วทุกภาคของประเทศ ปัจจุบันประเทศไทยมีพื้นที่เพาะปลูก ประมาณ 200,000 ไร่ ผลผลิตเฉลี่ย ประมาณ 400,000 ตัน แหล่งเพาะปลูกที่สำคัญอยู่ในเขตภาคเหนือ ผลผลิตส่วนใหญ่จะถูกนำมาแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ต่างๆ ส่งออกขายในต่างประเทศ เช่น ข้าวโพดบรรจุกระป๋อง มีปริมาณการส่งออก 157,000 ตัน คิดเป็นมูลค่า 5,400 ล้านบาท ปัจจุบันศูนย์วิจัยพืชไร่ชัยนาท รับผิดชอบหลักในการวิจัยและปรับปรุงพันธุ์ข้าวโพดฝักสดให้มีผลผลิตสูง และมีคุณภาพการบริโภคดี ใกล้เคียงกับพันธุ์การค้า เพื่อเป็นทางเลือกให้กับเกษตรกรผู้ปลูกข้าวโพดหวาน ทั้งนี้ ได้ดำเนินการปรับปรุงพันธุ์ข้าวโพดหวานลูกผสมพันธุ์ชัยนาท 86-1 จากการผสมระหว่างสายพันธุ์แท้ เบอร์ 75 กับสายพันธุ์แท้ เบอร์ 50 ผ่านการคัดเลือกพันธุ์ เปรียบเทียบพันธุ์ และประเมินผลผลิตตามขั้นตอนการปรับปรุงพันธุ์ ระหว่าง ปี 2548-2554 และได้รับการพิจารณาเป็นพันธุ์รับรองของกรมวิชาการเกษตร ใน ปี 2556 ล่าสุดคณะกรรมการวิจัยปรับปรุงพันธุ์พืช กรมวิชาการเกษตร ได้พิจารณาประกาศให้ข้าวโพดหวานลูกผสมพันธุ์ชัยนาท 86-1 เป็นพันธ
“เมืองแห่งทะเลภูเขา สุดหนาวในสยาม” คำขวัญประจำจังหวัดเลย ซึ่งเป็นจังหวัดที่มีหลายคนอยากมาเยี่ยมเยือนสัมผัสความหนาวเย็น และธรรมชาติที่สวยงาม ภูกระดึง เมื่อเอ๋ยชื่อต่างรู้จักทั้งชาวไทยและต่างชาติ เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ขึ้นชื่อของ จังหวัดเลย ด้วยความที่จังหวัดเลยยังคงมีความสมบูรณ์ทางธรรมชาติอยู่ค่อนข้างมาก ทำให้ผลผลิตทางการเกษตรหลายชนิดได้ผลดี และพร้อมที่จะกลายเป็นของฝากให้กับผู้มาเยือนได้ พืชเศรษฐกิจหลักของจังหวัดเลย ได้แก่ ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ ยางพารา มะม่วง ข้าวเปลือกเหนียวนาปี อ้อยโรงงาน มะขามหวาน มันสำปะหลัง ขิง และกล้วยน้ำว้า จึงทำให้ศูนย์ส่งเสริมและพัฒนาอาชีพการเกษตร จังหวัดเลย เข้ามาพัฒนาพันธุ์พืช ให้มีความแข็งแรง ปราศจากแมลงศัตรูพืช เพื่อเพิ่มผลผลิตให้กับเกษตรกร ข้าวโพดตักหงาย เป็นข้าวโพดพันธุ์พื้นเมือง เป็นข้าวโพดข้าวเหนียวเมล็ดสีม่วงที่นิยมปลูกกันมากในจังหวัดเลย โดยเฉพาะพื้นที่ที่อยู่สูงกว่าระดับน้ำทะเลมากๆ เช่น อำเภอภูเรือ อำเภอด่านซ้าย และอำเภอนาแห้ว และมีปลูกกันบ้างในอำเภอท่าลี่และอำเภอเมือง ปัจจุบันมีพื้นที่ปลูกรวมกั
