กล้วยไม้ช้าง
คุณวรกมล ทับทอง อยู่บ้านเลขที่ 26 หมู่ที่ 9 ตำบลคุ้งพยอม อำเภอบ้านโป่ง จังหวัดราชบุรี สร้างงานสร้างอาชีพให้กับตัวเอง ในขณะที่อายุยังวัยหนุ่ม และจากเด็กหนุ่มธรรมดาที่มีใจรักในอาชีพไม้ดอกไม้ประดับจนสามารถเลี้ยงชีพตัวเองจากการปลูกกล้วยไม้ขาย ซึ่งน้อยคนมากที่จะเป็นแบบอย่างให้กับคนรุ่นใหม่เช่นนี้ได้ ที่มาที่ไปสำหรับเรื่องนี้ เกิดแรงบันดาลใจจากสวนกล้วยไม้ข้างๆ บ้าน ก็เลยเกิดความรู้สึกนึกคิดขึ้นมาอยากจะลองทำดู ในช่วงนั้นก็พยายามศึกษาพร้อมทั้งอาศัยความจำให้ได้มากที่สุด ก่อนที่จะทำเป็นอาชีพหลัก มาจนถึงทุกวันนี้ เริ่มสนใจจนสามารถทำได้ดี คุณวรกมล เล่าว่า เดิมทีมีความสนใจกล้วยไม้พันธุ์แวนด้าเป็นพิเศษ จากนั้นจึงมาเลี้ยงกล้วยไม้พันธุ์ช้างเพราะเห็นว่าจะไปได้ดี ส่วนในเรื่องของการตลาดก็กว้าง สำหรับสายพันธุ์ของกล้วยไม้พันธุ์ช้าง ได้มีการหาซื้อตามแหล่งต่างๆ บ้าง หรือไม่ก็ขยายเอง อาจจะส่งไปให้ทางแล็บ หลังจากนั้น ก็นำมาออกเป็นไม้จากขวด การส่งไปให้แล็บนี้ก็สามารถส่งได้ทั้งที่เป็นเมล็ดและต้นก็ได้ หลังจากที่ได้มีการนำไปขยายพันธุ์ในห้องแล็บแล้ว ระหว่างนั้นก็ต้องรอจนกว่าจะครบ 1 ปี จึงจะสามารถนำกล้วยไม้ที่ได้
กล้วยไม้สกุลช้างมีการเจริญเติบโตแบบฐานเดี่ยว มีลักษณะแตกต่างไปจากกล้วยไม้สกุลอื่นๆ คือ ลำต้นสั้น ใบแข็งหนา อวบน้ำ เรียงชิดกันอยู่บนลำต้น ใบเป็นร่อง รากเป็นระบบรากอากาศ มีขนาดใหญ่ ปลายรากมีสีเขียว ช่อดอกอาจห้อยลงหรือตั้งขึ้น ช่อดอกจะมีความยาวเกือบความยาวของใบ ดอกมีจำนวนมาก กลีบนอกและกลีบในของดอกแผ่ออก มีอับเรณู 2 ก้อน แยกออกจากกัน ออกดอกปีละครั้ง บางต้นอาจมีดอกครั้งละหลายๆ ช่อ จากความสวยงามของดอกกล้วยไม้สกุลช้างนั้น เมื่อใดที่ออกดอกจะเป็นสิ่งที่ภาคภูมิใจของผู้เลี้ยงดู เพราะต้องใช้ระยะเวลาเป็นแรมปีเพื่อเฝ้ารอดอกอันสวยงามที่ออกมา นับว่าเป็นการรอคอยที่คุ้มค่า สำหรับผู้ที่หลงใหลกล้วยไม้สกุลช้าง เหมือนดังเช่นเกษตรกรรายนี้ คือ คุณกุลทัศ นุชนาฏ คุณกุลทัศ อยู่บ้านเลขที่ 32/1 หมู่ที่ 4 ตำบลย่านยาว อำเภอสามชุก จังหวัดสุพรรณบุรี คุณกุลทัศ เล่าว่า ก่อนที่จะมาเริ่มทำสวนกล้วยไม้ได้ทำอาชีพเกษตรด้านอื่นมาก่อน แต่ที่เป็นอาชีพหลักสำหรับเลี้ยงครอบครัวคือ กิจการรถเกี่ยวข้าว ซึ่งในขณะนั้นชอบกล้วยไม้สกุลช้างอยู่แล้ว จึงซื้อมาเลี้ยงดูเล่นที่บ้านเรื่อยๆ ทำให้มีจำนวนสายพันธุ์มากขึ้น “ช่วงนั้นทำรถเกี่ยวข้าว แต่เ
