การปลูกดูแล
ลั่นทม หรือ ลีลาวดี เป็นไม้ดอกไม้ประดับที่มีกลิ่นหอม รูปร่างสวยงาม เหมาะสำหรับจัดสวนตามบ้าน ยิ่งช่วงเดือนเมษายน ต้นลั่นทมจะผลิดอกงดงาม ผู้คนจึงชอบปลูกเลี้ยงลั่นทม เพราะรู้สึกสดชื่น สบายใจ ลั่นทม หรือ ลีลาวดี (Frangipani)ชื่อวิทยาศาสตร์ Plumeria spp. And hybridวงศ์ APOCYNACEAE ชื่ออื่นๆ กะเหรี่ยง กาญจนบุรี เรียก จงป่า ภาคเหนือ เรียก จำปาลาว อีสาน เรียก จำปาขาว เขมร เรียก จำไป ภาคใต้ เรียก จำปาขอม ยะลา เรียก ไม้จีน มลายู-นราธิวาส เรียก มอยอ ถิ่นกำเนิด ลั่นทม เป็นพรรณไม้ที่มีถิ่นกำเนิดอยู่ในอเมริกาแถบเขตร้อน ลักษณะทั่วไป เป็นพรรณไม้ยืนต้น ขนาดเล็ก มีลำต้นสูงราว 25 ฟุต ลำต้นกิ่งก้านหักง่าย และมียางสีขาว ลักษณะของใบ ส่วนปลายใบแหลม เส้นแขนงใบเห็นชัด ลักษณะดอกเป็นรูปกรวย สีของดอกมีสีแดง ขาว แสด เหลือง และชมพู ต้นลั่นทมปลูกขึ้นได้ดีในดินทุกประเภท แต่ไม่ควรที่จะเป็นดินเหนียวที่มีน้ำขัง การปลูกดูแลต้นลั่นทมเป็นไม้ที่เจริญเติบโตง่าย การขยายพันธุ์ลั่นทม นิยมใช้วิธีเพาะเมล็ด ที่เจริญเติบโตไว แข็งแรง ลำต้นสมบูรณ์ และเป็นวิธีที่ง่ายต่อการปฏิบัติ เมล็ดพันธุ์ลั่นทม จำนวน 1 ฝัก มีมากถึง 50 เมล็ด ต้นลั่น
มีเกษตรกรหลายรายต้องการทราบถึงวิธีการเตรียมกิ่งพันธุ์มันหวาน (มันเทศหวานจากต่างประเทศ) ด้วยตัวเอง เนื่องจากติดใจในรสชาติของมันหวานที่ซื้อไปจากห้างซุปเปอร์มาร์เก็ต ที่เมื่อนำไปต้มรับประทานแล้วไม่ต้องจิ้มน้ำตาลทรายก็มีรสหวานอร่อย อีกทั้งสีสันก็เหลืองหรือมีสีเหลืองเข้ม (สีส้ม) สวยงาม แถมราคายังน่าจูงใจให้ปลูกอีกด้วย (ราคาที่ห้างขาย คือ กิโลกรัมละ 89 บาท) ผู้เขียนเองไม่เคยปลูกมันเทศเป็นแปลงขนาดใหญ่ หากแต่มีน้องสาวและน้องเขยปลูกมันเทศอยู่ที่อำเภออู่ทอง จังหวัดสุพรรณบุรี เป็นอาชีพ ราคามันเทศที่ขายได้ต้องขึ้นอยู่กับช่วงเวลาที่เหมาะสม เพราะมันเทศมีปลูกกันอยู่หลายแหล่ง เช่น แถวจังหวัดพระนครศรีอยุธยา อ่างทอง และสุพรรณบุรี ราคาที่ขายได้ก็มีตั้งแต่กิโลกรัมละ 6 บาท ไปจนถึง 13 บาท เนื่องจากการเพาะปลูกมันเทศต้องใช้จ่ายเป็นค่าปุ๋ยและสารเคมีป้องกันและกำจัดแมลงค่อนข้างสูง ว่ากันว่า ในพื้นที่เพาะปลูก 1 ไร่ ต้องใช้ต้นทุนสูงเป็นเลขถึง 6 หลัก เลยทีเดียว สำหรับเรื่องการเตรียมกิ่งพันธุ์มันหวานนั้น ผู้เขียนเชื่อว่า เกษตรกรน่าจะพอพึ่งตนเองได้ หากเราหาหัวพันธุ์มันหวานได้ ก็สามารถนำมาฝังดินเพื่อสร้างกิ่งพ
