การปลูกมะขาม
หลายคนอาจไม่ทันสังเกตว่า “มะขาม” อยู่ในวิถีชีวิตของเราทุกคน ตั้งแต่ก้นครัวของทุกบ้านไปจนถึงโรงงานอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ มะขามเป็นส่วนประกอบที่อยู่ในอาหารและเครื่องดื่มหลายประเภท รวมถึงเครื่องสำอางและผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ซึ่งในปัจจุบันมะขามไทยยังเป็นที่ต้องการจากตลาดภายในประเทศและต่างประเทศ ในขณะที่กำลังการผลิตนั้นสวนทางกับความต้องการมะขามในปัจจุบัน อุตรดิตถ์แหล่งมะขามคุณภาพ หากกล่าวถึงมะขาม คนส่วนมากคงนึกถึงจังหวัดเพชรบูรณ์เป็นอันดับแรก แต่จริง ๆ แล้วมะขามมีการปลูกอยู่ทั่วประเทศโดย นางกมลรัตน์ ท้าวน้อย ประธานวิสาหกิจชุมชนกลุ่มผลไม้แปรรูปบ้านเสี้ยว อำเภอฟากท่า จังหวัดอุตรดิตถ์ กล่าวว่า มีน้อยคนที่จะรู้ว่าจังหวัดอุตรดิตถ์มีแหล่งปลูกมะขามคุณภาพอยู่ด้วย ซึ่งในพื้นที่อำเภอฟากท่า อำเภอบ้านโคก และอำเภอน้ำปาด มีพื้นที่ปลูกมะขามรวมกันกว่า 20,000 ไร่ แต่ปัญหาที่พบร่วมกันคือ “ไม่สามารถการันตีราคาได้” หากไม่ยอมขายเหมาสวนให้พ่อค้าคนกลางก็ไม่รู้จะขายให้ใคร เราจึงรวมกลุ่มเพื่อช่วยเหลือเกษตรกรในรูปแบบวิสาหกิจชุมชน เพื่อรับซื้อมะขามจากในพื้นที่มาจำหน่ายและแปรรูปเป็นมะขามคลุกแบบง่าย ๆ และพัฒนามาอย่าง
