ฝักเพกา
รู้จัก ‘ฝักเพกา’ หรือ ลิ้นฟ้า สมุนไพรพื้นบ้าน ส่งขายจีนปรุงเป็นยา สร้างรายได้เสริมหลายหมื่น ตอนนี้เหลือคนทำน้อย ไร้คู่แข่ง พ่อค้ามารับซื้อถึงบ้าน ฝักเพกา หรือที่หลายคนรู้จักในชื่อ “ลิ้นฟ้า” เป็นพืชสมุนไพรพื้นบ้านที่มีคุณค่าทางโภชนาการและสรรพคุณทางยาอันโดดเด่น ในประเทศไทย ฝักเพกาเป็นที่นิยมใช้ในครัวเรือน ไม่ว่าจะนำมาทำอาหารหรือเป็นส่วนผสมในยาสมุนไพรพื้นบ้าน แต่ในปัจจุบัน ฝักเพกาไม่ได้หยุดอยู่แค่การใช้ในประเทศเท่านั้น หากยังขยายตัวสู่ตลาดส่งออก โดยเฉพาะตลาดจีนที่ให้ความสนใจในสมุนไพรนี้เป็นพิเศษ ซึ่งเมื่อเข้าหน้าหนาวหรือตั้งแต่เดือน พ.ย. ถึง ก.พ. จะมีชาวบ้านในพื้นที่ตระเวนเก็บและหาตามสวน คันคลอง แถวตีนเขา เมื่อได้ฝักสดมา จะนำไปตากแดดให้แห้ง จากนั้นจะมานั่งแกะเปลือกเอาเมล็ดไส้ในออกมา แล้วนำไปตากแดดอีกครั้ง ก่อนเก็บใส่ถุงรอพ่อค้ามาซื้อถึงที่บ้าน ซึ่งปัจจุบันรับซื้อในราคากิโลกรัมละ 130 บาท นางถวิล ตุ๊ดกัน อายุ 74 ปี ชาวบ้านวังตะคร้อ หมู่ 4 ต.เมืองเก่า อ.เมือง จ.สุโขทัย เล่าว่า นั่งแกะฝักเพกามานานร่วม 40 ปีแล้ว แกะได้ 20 กว่ากิโลกรัมต่อวัน ตอนนี้ทั้งหมู่บ้านเหลือป้าทำแค่คนเดียว เมื่อก่อนกิโลก
