เสียบยอดเฟื่องฟ้า
ต้นเฟื่องฟ้า คือพืชยืนต้นประเภทพุ่มกึ่งเลื้อย สามารถเลื้อยไต่วัตถุต่างๆ ได้ไกลถึง 10 เมตร และยังเป็นพืชที่มีอายุอยู่ได้นานหลายสิบปีเลยทีเดียว ทั้งนี้ สิ่งที่น่าสนใจในตัวเฟื่องฟ้า น่าจะเป็นการที่สามารถตัดแต่งและบังคับทิศทางการเจริญเติบโตของพันธุ์ไม้นี้ได้ โดยลักษณะทั่วไปของต้นเฟื่องฟ้าจะมีส่วนที่สังเกตได้ง่ายนั่นก็คือ ช่วงลำต้นจะกลม มีเนื้อไม้ที่ค่อนข้างแข็ง แต่เปราะบางแตกหักได้ง่าย มีผิวเป็นสีน้ำตาลตลอดลำต้น ส่วนหนามจะแซมขึ้นอยู่เหนือใบและมีความยาวประมาณ 0.5-1 เซนติเมตร เจริญเติบโตได้ดีในพื้นที่ดินผสมร่วนซุย ไม้ชนิดนี้จะชอบอยู่ในพื้นที่ชื้นต่ำ และพื้นที่ที่มีแสงแดดเข้าถึงได้ง่าย จุดเริ่มต้นธุรกิจต้นเฟื่องฟ้า คุณวรรณา แก้วบุญนำ เจ้าของสถานเพาะชำพันธุ์ต้นเฟื่องฟ้า พันธุ์ไม้ดอกไม้ประดับที่กำลังเป็นที่นิยมอยู่ในทุกวันนี้ มีแปลงอยู่ที่ ตำบลแม่บางนาง อำเภอบางใหญ่ จังหวัดนนทบุรี เดิมทีคุณวรรณามีพื้นเพอยู่ที่จังหวัดกำแพงเพชร แต่เนื่องจากเจ้าตัวมีความสนใจในพันธุ์ไม้ดอกไม้ประดับอยู่แล้ว จึงสรรหาพื้นที่ต่างๆ เพื่อปลูกดอกไม้ จนมาได้พื้นที่ในจังหวัดนนทบุรีแห่งนี้ คุณวรรณา เริ่มต้นอาชีพปลูกดอกเฟื่อง
เฟื่องฟ้า เป็นพรรณไม้เถาเลื้อยที่มีลำเถาแข็งแรงและตามเถาจะมีหนามแหลมคมติดอยู่เป็นระยะๆ ซึ่งเถาหากปล่อยไม่ได้ตัดแต่งสามารถเลื้อยไปได้ไกล ดังนั้น ผู้ที่ปลูกเพื่อความสวยงามจะนิยมตัดแต่งให้เป็นทรงพุ่ม ใบของเฟื่องฟ้ามีลักษณะเป็นรูปไข่ปลายใบแหลม โคนใบมน ขอบใบเรียบ ใบมีสีเขียวสด แต่บางชนิดลักษณะของใบจะเป็นรูปหัวใจก็มี โดยใบจะแตกตามลำเถาของต้นเป็นไม้ใบเดี่ยว ลักษณะของดอกที่มองเห็นอยู่ทั่วไปที่เป็นสีๆ นั้น แท้จริงแล้วเป็นใบประดับดอกซึ่งจะมีสีขาว สีบานเย็น สีแดง สีม่วงอ่อน สีม่วงแก่ สีเหลือง และบางชนิดก็มีอยู่ 2 สี คือ สีขาวและสีชมพู โดยใบประดับดอกจะแตกออกเป็นช่อใหญ่อยู่ตามส่วนยอดของต้นมีอยู่ 3 กลีบ ส่วนดอกที่แท้จริงนั้นจะอยู่ตรงกลางของกลีบใบประดับรูปเหมือนแจกันเล็กๆ ตั้งอยู่ยอดขอบแจกันสีขาวอมเขียวเป็นจักๆ ซึ่งพรรณไม้ชนิดนี้ชอบแสงแดดจัด เจริญเติบโตได้ดีในดินร่วนซุยและมีความชุ่มชื้นสม่ำเสมอ ต้องการน้ำปานกลาง ซึ่งจะนิยมปลูกเป็นทั้งทรงพุ่มและให้เลื้อยตามเรือนร้านที่จัดเตรียมไว้ คุณชวน คูทำนา อยู่บ้านเลขที่ 106 หมู่ที่ 9 ตำบลบ้านใหญ่ อำเภอหนองบุญมาก จังหวัดนครราชสีมา เป็นเกษตรกรผู้ปลูกเฟื่องฟ้ามาอย่
