‘จูงสุนัขเดินเล่น’ อีกหนึ่งอาชีพน่าสนใจ ท่ามกลางตลาดสัตว์เลี้ยงที่กำลังเติบโต
เรื่องราวของ Sally Simmons เธอรู้จักอาชีพนี้หลังจากดูติ๊กต็อก แล้วจู่ๆ ก็คิดขึ้นมาว่า ‘อยากทำงานแบบนี้จัง’
เพราะอาชีพนี้มีสิ่งที่เธอโหยหา นั่นคือการได้ออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์ ได้ขยับร่างกาย มีความยืดหยุ่นในการทำงาน และไม่ต้องวนเวียนอยู่กับอีเมลหรือการประชุมผ่าน Zoom
ในขณะที่ผู้คนรอบตัวดูเหมือนจะได้ไปเดินเล่นชายหาดและรับแสงแดด แต่เธอกลับต้องอุดอู้อยู่แต่ในห้อง จ้องหน้าจอคอมพิวเตอร์ทั้งวัน
เพราะทำงานด้านการตลาดแบบรีโมทที่บ้าน แม้จะอาศัยอยู่ฝั่งตะวันตก แต่กลับต้องทำงานตามเวลาฝั่งตะวันออก แถมยังต้องเรียนปริญญาโทบริหารธุรกิจปีสุดท้ายแบบไกลบ้านอีกด้วย
กระทั่งช่วงปี 2022 เธอตัดสินใจลาออกจากงาน พร้อมสร้างโปรไฟล์บนแพลตฟอร์ม Rover เน้นประสบการณ์ที่เคยเป็นอาสาสมัครในศูนย์พักพิงสัตว์สมัยเรียนมหาวิทยาลัย เคยรับฝากดูแลสัตว์เลี้ยงให้เพื่อนๆ และมีประสบการณ์ดูแลสัตว์มาตลอดชีวิต
จากนั้นไม่นานก็มีลูกค้ารายแรกเข้ามา
เธอยอมรับว่า ในช่วงแรกตั้งใจคิดค่าบริการต่ำกว่าปกติในย่านนั้นเพื่อสะสมรีวิว โดยคิดราคาประมาณ 15 ดอลลาร์ต่อการแวะไปดูแลสัตว์เลี้ยง หรือราว 500 บาท และประมาณ 17 ดอลลาร์สำหรับการพาเดิน 30 นาที หรือกว่า 570 บาท
ตั้งแต่วันแรก เธอรับงานแทบทุกโอกาสที่เข้ามา ไม่ว่าจะเป็นการพาสุนัขไปเดินเล่นช่วงกลางวัน รับดูแลบ้านในช่วงสุดสัปดาห์ หรือรับฝากเลี้ยงสุนัขไว้ที่อพาร์ตเมนต์ของตัวเอง
โดยส่งข้อความ แนบรูปถ่ายอัปเดตให้เจ้าของสุนัขดู เล่าแม้กระทั่งจำนวนครั้งที่พาสุนัขไปขับถ่าย เล่าเหตุการณ์ตลกๆ และแจ้งทุกเรื่องผิดปกติที่เจ้าของควรรู้ หากต้องไปพักค้างคืน ก็ช่วยรับพัสดุ เก็บกวาดหลังจากใช้พื้นที่ และดูแลให้บ้านอยู่ในสภาพเรียบร้อยเหมือนตอนที่เจ้าของออกจากบ้านไป
เป้าหมายของเธอไม่ใช่แค่ทำงานให้ครบตามที่ลูกค้าจองไว้ แต่คือการเป็นคนที่เจ้าของไว้วางใจให้ดูแลสมาชิกคนหนึ่งในครอบครัวของพวกเขาได้
เมื่อรีวิวเริ่มมากขึ้น โปรไฟล์เริ่มเป็นที่รู้จัก จึงค่อยๆ ปรับขึ้นราคา โดยคิดค่าบริการ 23 ดอลลาร์ต่อการแวะไปดูแลสัตว์เลี้ยง หรือกว่า 700 บาท และ 84 ดอลลาร์สำหรับการดูแลค้างคืน หรือกว่า 2,800 บาท
ทว่า ในอีก 4 เดือนต่อมาเธอได้ออกจากแพลตฟอร์ม และกลับมาทำงานด้านการตลาดเหมือนเดิม เพราะกำลังตั้งครรภ์ลูกสาวคนแรก จึงต้องการความมั่นคง สวัสดิการ และรายได้ที่แน่นอนจากการทำงานประจำ
อย่างไรก็ตาม เธอสะท้อนว่า การได้ทำอาชีพจูงสุนัขเดินเล่น ทำให้เธอมองความสำเร็จอีกรูปแบบ นั่นคือ การได้ใช้ชีวิตในแบบที่ตัวเองมีความสุขและมีพลัง
อ้างอิงข้อมูล
