“วานิลลา” พืชมูลค่าสูงที่กำลังมาแรงในกลุ่มเกษตรกรไทย หลายคนมีทุนมากพอจะลงแปลงใหญ่ แต่ก็มีอีกไม่น้อยที่อยากทดลองปลูกแต่ติดเรื่อง “พื้นที่และงบประมาณ”
วันนี้ เทคโนโลยีชาวบ้าน มีเทคนิคเด็ดจาก คุณอ้อ-สาวิตตรี สระทองเทียน เจ้าของ The Vanilla จ.นครปฐม มาถ่ายทอดวิธีการปลูกวานิลลาในตะกร้าหรือเข่ง สำหรับคนที่อยากปลูกประดับไว้ข้างบ้าน หรือปลูกทดลองมือก่อนขยายแปลงจริงในอนาคต โดยไม่ต้องสร้างโรงเรือนให้เปลืองงบ

อุปกรณ์ที่ต้องเตรียม
1. ตะกร้า/เข่งพลาสติก แบบมีรูระบายน้ำรอบทิศทาง ขนาดกว้างประมาณ 23-25 นิ้ว
2. เชือกโยงทุเรียน (เชือกริบบิ้น) แข็งแรง ทนทาน ตากแดด 2-3 ปีไม่เปื่อย (เหนือกว่าเชือกฟางและใช้ง่ายกว่าลวด)
3. ตาข่ายพลาสติก สำหรับม้วนทำเสากลาง
4. กาบมะพร้าวสับ วัสดุปลูกหลัก
วิธีการปลูกทีละขั้นตอน
1. ขึ้นเสาและเตรียมกระถาง ม้วนตาข่ายพลาสติกเป็นทรงกระบอก ให้สูงเลยขอบตะกร้าขึ้นมาประมาณ 80-90 เซนติเมตร
2. วางเสาตาข่ายไว้ตรงกึ่งกลางตะกร้า แล้วใช้เชือกโยงทุเรียนมัดขึงเสากับตะกร้าให้แน่นหนา ไม่หลุดเขยื้อน
3. อัดกาบมะพร้าวสับใส่ลงในช่องกลางเสาตาข่ายจนเต็ม และโรยกาบมะพร้าวสับรอบๆ เสาในเข่งให้เต็มเช่นกัน

เทคนิคเรื่องกาบมะพร้าวสับ
โดยทั่วไปควรแช่น้ำเพื่อล้างสารแทนนินออกก่อน แต่หากทำปริมาณมาก สามารถใช้กาบมะพร้าวสดได้ทันที เพราะกิ่งพันธุ์วานิลลาแบบตัดสดใช้เวลาเกือบ 1 เดือนกว่าจะเริ่มแตกราก ช่วงเวลานั้นการรดน้ำประจำวันจะช่วยชะล้างสารแทนนินออกไปเองโดยธรรมชาติ (แต่ถ้าใครมีเวลาแช่น้ำก่อนได้ ยิ่งดี)
4. ขั้นตอนการปลูก คัดกิ่งพันธุ์ เลือกเถาที่สมบูรณ์ ใบใหญ่ ยาวประมาณ 1 เมตร สังเกตที่แนวปลายใบที่ชี้ลงดิน นั่นคือส่วนโคน ปลายเถาที่จะลงดิน แล้วริบใบทิ้งตรงส่วนโคนประมาณ 3-4 ใบ
ลงปลูก ปักโคนเถาลงในกาบมะพร้าวสับ ทำมุมเอียง 45 องศา แล้วจัดเถาให้เลื้อยวนขึ้นไปตามเสาตาข่าย ใช้เชือกมัดยึดเถากับเสาให้แน่น จากนั้นนำกาบมะพร้าวสับมาโรยกลบทับส่วนโคนอีกครั้ง
ตะกร้า 1 ใบ ไม่จำเป็นต้องปลูกแค่ต้นเดียว หากพื้นที่น้อย สามารถปลูกรวมกันได้ถึง 4-5 ต้นต่อ 1 ตะกร้า
การดูแลและให้น้ำ
การให้น้ำ รดน้ำเช้า-เย็น แต่ถ้าเป็นฤดูฝนให้เว้นการรดน้ำหรือลดเหลือเพียงวันละ 1 ครั้ง เพื่อป้องกันโรคเชื้อรา
การให้ปุ๋ย “เดือนแรกยังไม่ต้องใส่ปุ๋ย” เพราะวานิลลายังไม่มีราก ต้องรอประมาณ 1 เดือนให้รากเริ่มแตกและมียอดอ่อนแทงออกมาตามข้อ (แสดงว่ารากเริ่มทำงาน) ในช่วงเดือนแรกนี้ให้เน้นรดน้ำอย่างเดียว พอรากเดินดีแล้วจึงเริ่มให้ปุ๋ยบำรุงต่อไป
