การสร้างคอนเน็กชัน ถือเป็นส่วนสำคัญของการดำเนินธุรกิจขนาดเล็ก เพราะเป็นช่องทางในการสร้างความสัมพันธ์ เข้าถึงลูกค้า และขยายธุรกิจ แต่การเริ่มสร้างคอนเน็กชันอาจเป็นเรื่องท้าทายสำหรับเจ้าของธุรกิจ โดยเฉพาะคนที่เพิ่งเริ่มต้น แต่ในอีกด้านหนึ่งก็อาจเป็นส่วนสำคัญที่นำไปสู่ความสำเร็จได้แบบคาดไม่ถึง
อิบิ มอนเตซิโน กรรมการผู้จัดการเฮอร์บาไลฟ์ ประจำภูมิภาคอเมริกาเหนือ เห็นถึงความสำคัญดังกล่าว จึงได้รวบรวมเทคนิคสร้างคอนเน็กชันดีๆ สำหรับคนทำธุรกิจตัวจริงไว้ให้อย่างครบถ้วน เนื่องจากผู้ที่มีประสบการณ์ทำงานในองค์กรใหญ่ เมื่อออกมาสร้างธุรกิจของตนเอง การสร้างคอนเน็กชันใหม่ๆ มีบทบาทสำคัญอย่างมากต่อการบรรลุเป้าหมายทางธุรกิจ แม้ว่าการหาผู้คนในวงใกล้ตัวอาจไม่ง่ายนัก แต่การมีเครือข่ายที่แข็งแรง ทั้งจากการพบปะกันแบบตัวต่อตัวในงานสร้างเครือข่าย หรือบนโลกออนไลน์ ล้วนเป็นสิ่งที่จำเป็นสำหรับผู้ประกอบการทั้งสิ้น
การสร้างเครือข่ายคือกุญแจสำคัญในการหาโอกาสและลูกค้าใหม่
ในฐานะผู้ประกอบการแล้ว การสร้างคอนเน็กชันถือเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการสร้างความสัมพันธ์ใหม่ ช่วยเรื่องการได้รับแรงสนับสนุน คำแนะนำเชิงลึกจากคนในแวดวง และช่วยเพิ่มโอกาสไปสู่ความสำเร็จ โดยผลการศึกษาจาก MIT ระบุว่า ผู้ประกอบการที่เรียนจบมหาวิทยาลัยและมีเครือข่ายศิษย์เก่าที่เข้มแข็ง มักประสบความสำเร็จมากกว่า โดยวัดจากจำนวนพนักงานและรายได้ของบริษัทที่ก่อตั้งขึ้น
นอกจากนี้ ข้อมูลจาก Economist Intelligence Unit ยังชี้ว่า 78% ของสตาร์ตอัป มองว่า การสร้างคอนเน็กชันเป็นสิ่งจำเป็นต่อความสำเร็จของธุรกิจ โดยผลวิจัย พบว่า ยิ่งเจ้าของธุรกิจมีการทำกิจกรรมสร้างคอนเน็กชันมากเท่าไร ยิ่งมีโอกาสที่ธุรกิจจะเติบโตในด้านผลกำไร รายได้ นวัตกรรม เงินทุน และการหาบุคลากรได้มากขึ้น
ศาสตราจารย์ Bill Sahlman แห่ง Harvard Business School กล่าวในหลักสูตรออนไลน์ Entrepreneurship Essentials ว่า “ในบริษัทที่ยิ่งใหญ่ทุกแห่ง หรือแม้แต่บริษัทที่มีผู้ประกอบการที่มีชื่อเสียง ต่างก็มีบุคลากรคนอื่นๆ อีกมากมายที่มีส่วนเกี่ยวข้อง และถ้าหากไม่มีบุคลากรเหล่านี้ บริษัทก็อาจไม่ประสบความสำเร็จได้อย่างที่เป็น”
หากวิธีการสร้างคอนเน็กชันแบบเดิมๆ ของคุณยังได้ผลดี ก็สามารถทำต่อไปได้ แต่เมื่อไรที่ดูเหมือนจะไม่เวิร์ก อาจเป็นสัญญาณเตือนว่าถึงเวลาที่ต้องเปลี่ยนกลยุทธ์ใหม่ โดยมีแนวทางให้สามารถลองทำตามได้ดังต่อไปนี้
- เข้าร่วมกิจกรรมในคอมมูนิตี้
การมีส่วนร่วมกับคอมมูนิตี้ในฐานะผู้ประกอบการเป็นช่องทางที่ดีในการคืนกำไรสู่สังคม สร้างความสัมพันธ์ทางธุรกิจ และขยายโอกาสใหม่ๆ โดยแนะนำว่าให้เลือกกิจกรรมที่ตรงกับความสนใจ ความเชื่อ และคุณค่าที่คุณยึดถือ
- เพิ่มบทบาทของตัวเองให้โดดเด่น
ลองอาสาเข้าร่วมกับคณะกรรมการ หรือช่วยวางแผนจัดกิจกรรมต่างๆ จะช่วยให้คุณมีปฏิสัมพันธ์กับผู้คนด้วยวิธีใหม่ เพิ่มการมองเห็นของคุณในชุมชน และแสดงให้เห็นว่าคุณเป็นผู้นำที่ลงมือทำจริง
- เชื่อมต่อกับ “คนที่ใช่” ด้วยวิธีที่ใช่
ถ้าพบคนที่น่าสนใจแล้ว แต่ยังเชื่อมต่อไม่ติด ลองชวนพวกเขาไปทำกิจกรรมที่มีความสนใจเหมือนกัน เช่น ตกปลา เทนนิส วิ่ง รับประทานอาหาร หรือหากิจกรรมเบาๆ อย่างไปตลาดนัดเกษตรกรหรือเทศกาลดนตรี ก็เป็นอีกวิธีในการเชื่อมต่อกับผู้คนแบบไม่เป็นทางการและเข้าถึงง่าย
- รู้ว่าลูกค้าอยู่ไหน
หากคุณต้องการเจาะตลาดเฉพาะกลุ่ม ลองหาข้อมูลว่างานหรือองค์กรไหนที่กลุ่มเป้าหมายของเรามักเข้าร่วม จากนั้นวางแผนล่วงหน้าว่าจะไปงานไหนบ้าง เพื่อไม่ให้พลาดโอกาสในอนาคต
- หากไม่ถนัดเจอหน้ากันตรงๆ ให้เริ่มจากออนไลน์
ลองเข้าร่วมกลุ่ม LinkedIn ที่มีการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันแบบจริงจัง ชวนลูกค้ามาร่วมทำพอดแคสต์ หรือเขียนบทความลงในสื่อกลุ่มที่คุณอยากเป็นผู้เชี่ยวชาญในสายตาผู้อ่าน ซึ่งการทำสิ่งเหล่านี้สามารถเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีในการสร้างตัวตนได้ไม่ยาก
