คุณฌอน–ชวนล ไคสิริ ดีไซเนอร์และเจ้าของร้าน เคยให้ข้อมูลแบบเอ็กซ์คลูซีฟกับ “เส้นทางเศรษฐีออนไลน์” ว่า จุดเริ่มต้นของแบรนด์เรียกได้ว่าเริ่มจากศูนย์อย่างแท้จริง เพราะครอบครัวเป็นลูกหลานชาวจีน คุณแม่มีอาชีพเป็นช่างเสื้อ จึงคลุกคลีกับการทำเสื้อผ้ามาตั้งแต่เด็ก แต่เมื่อโตขึ้นเขาเลือกเรียนคณะสถาปัตยกรรมศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เพราะชื่นชอบบรรยากาศการทำงาน และอยากเจริญรอยตามญาติที่เป็นสถาปนิก
“จุดที่ทำให้เริ่มหันมาสนใจเรื่องการทำเสื้อผ้าอย่างจริงจัง มาจากการทำละครเวที ที่จะมีการแบ่งหน้าที่ความรับผิดชอบกัน และผมจะได้รับมอบหมายให้ดูแลเรื่องเสื้อผ้านักแสดง มาตั้งแต่ปี 1 ด้วยเหตุผลเดียวเลยคือ ที่บ้านเรามีร้านตัดเสื้อ เพราะคุณแม่เป็นช่างตัดเสื้อ ชุดต่างๆ ต้องออกแบบชุดให้ตรงกับคาแร็กเตอร์ของตัวละครนั้นๆ ฝ่ายออกแบบจะวาดรูปมาให้ แล้วเอาไปตัดที่ร้านแม่ ผมเลยได้ลองจับๆ ทำๆ จนซึมซับความรู้ด้านการตัดเย็บทุกอย่างมาจากแม่ และกลายเป็นความสนใจในด้านนี้” คุณฌอน กล่าวพร้อมด้วยรอยยิ้ม
และเล่าต่อ คุณแม่ของเขาไม่คิดด้วยซ้ำว่าลูกโตมาจะมาทำเสื้อผ้าขาย เพราะสำหรับแม่ การเป็นช่างเสื้อกับการเป็นแฟชั่นดีไซเนอร์นั้น ไม่รู้ว่าแตกต่างกันอย่างไร แม่เป็นคนที่ไม่ตามแฟชั่น และไม่คิดว่าสิ่งที่ทำอยู่เรียกว่าแฟชั่น เป็นเพียงสไตล์ที่ตนเองชื่นชอบ และมีวิธีทำแพตเทิร์นตัดเสื้อผ้าให้เป็นรูปร่างของคนเท่านั้น ซึ่งสิ่งเหล่านี้ ถือเป็นเทคนิคการทำเสื้อผ้าของช่างเสื้อ
เขาจึงนำเอาต้นทุนความรู้ที่ได้ มาปรับให้ทันสมัย ผ่านการเล่าเรื่องแบบใหม่ที่เป็นตัวของเขาเอง และเริ่มต้นธุรกิจเมื่อปี 2549 เรียกว่าเรียนจบปุ๊บ ทำแบรนด์เสื้อผ้าปั๊บ เขาใช้ชื่อแบรนด์ว่า POEM (โพเอม) มาตั้งแต่ตอนนั้น ด้วยทุนเริ่มต้นจำนวน 120,000 บาท ที่ขอมาจากคุณแม่ นำไปใช้เช่าที่เปิดร้านในสยามสแควร์ จนปี 2553 เกิดม็อบการเมือง ตามด้วยน้ำท่วมปี 2554 ทำให้ห้องเสื้อของเขาขาดรายได้ จนถึงขั้นคิดจะปิดกิจการ แต่เขาก็กัดฟันสู้ คุมต้นทุนทุกอย่าง จนผ่านวิกฤตนั้นมาได้
คุณฌอน เล่าว่า โพเอมในยุคแรก ไม่มีความคล้ายคลึงกับโพเอมในปัจจุบันเท่าใดนัก หากแต่ยังคงมีส่วนที่เหมือนกันในเรื่องของ คอร์เซต (Corset) ที่ทำให้เสื้อผ้าของแบรนด์ POEM หลายๆ ชุด ถูกเรียกว่า ชุดเอวสับ และชุดกระโปรงบานดุจเจ้าหญิง จนกลายเป็นเอกลักษณ์ของแบรนด์ โดยคอร์เซต ที่ทำในตอนแรก เป็นคอร์เซตที่มีเชือกกับเหล็กมีโครง และมีปักลูกไม้ผสมเข้าไป เป็นคอร์เซตที่ไม่ค่อยแข็งแรงนัก อีกทั้งยังมีความหนาและหนัก ต่างกับชุดในปัจจุบันที่ทั้งดูแข็งแรงและมีน้ำหนักเบากว่า
จุดเด่นที่ทำให้ “โพเอม” เป็นที่รู้จัก คุณฌอน เล่าว่า แบ่งเป็น 2 ช่วง ช่วงแรก เป็นช่วงที่แบรนด์เพิ่งเปิดมาได้ 3-4 ปี เขามีโอกาสได้รู้จักกับ คุณจูน-สาวิตรี โรจนพฤกษ์ พิธีกรสาวสวยที่มาซื้อเสื้อผ้าที่ร้าน แล้วเกิดความประทับใจในสไตล์และคาแร็กเตอร์ของเธอ จึงคอยดูแลตัดชุดให้ พอคนได้เห็นเสื้อผ้าที่เธอใส่ ก็ถามกันมาว่า “คุณจูนใส่เสื้อของใคร” พอรู้ว่าเป็นแบรนด์โพเอม จุดนี้จึงกลายเป็นจุดแรก ที่โพเอม เริ่มเป็นที่รู้จัก
หลังจากนั้น แบรนด์เป็นที่รู้จักแพร่หลายมากขึ้น มาจากชุดแต่งงานของคุณโอปอล์-ปาณิสรา อารยะสกุล พิธีกร นักแสดง เมื่อปี 2557 ที่เป็นชุดคอกลมแขนยาว กระโปรงทรงหางปลา ที่สามารถนำชิ้นท่อนบนและท่อนล่างไปมิกซ์แอนด์แมตช์กับชุดอื่นได้ เป็นไอเดียการออกแบบของคุณฌอน ที่ต้องการให้ชุดของโพเอมเป็นชุดแบบ Timeless สามารถใส่ได้ตลอดเวลา ไม่ตกยุคหรือล้าสมัย ชุดแต่งงานของคุณโอปอล์ ถูกพูดถึงเป็นวงกว้าง จนทำให้ยอดติดตามในอินสตาแกรมทั้งของแบรนด์ และอินสตาแกรมส่วนตัวคุณฌอน เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว หลังจากนั้น แบรนด์เริ่มได้งานตัดเย็บชุดเจ้าสาว มากขึ้น
นอกจากนี้ ยังมีชุดงานแต่งงานของคุณจุ๋ย-วรัทยา นิลคูหา กับดีเจพุฒิ-พุฒิชัย เกษตรสิน ที่คนพูดถึงโพเอมกันมาก โดยเป็นชุดไทยผ้ามัดหมี่ลายดอกหมาก ซึ่งเป็นการทำงาน และรีเสิร์ชร่วมกันระหว่างคุณฌอน กับ จิม ทอมป์สัน ประเทศไทย ในการทอลายดอกหมากสีขาวบนผ้าสีขาว ถือเป็นงานทอที่ยากมาก เนื่องจากการทอลายสีขาวบนผ้าขาว หากทอลายเล็กๆ เมื่อถ่ายรูปออกมา ชุดจะดูไม่สวย จึงต้องทอเป็นลายใหญ่ ผนวกกับเป็นลายโบราณที่ไม่ค่อยมีใครทำ อีกทั้งยังมีการนำโครงเสื้อคอร์เซตที่เป็นทรงคอวี มาผสมกับผ้าไทย ซึ่งเมื่อทำออกมาเป็นชุดเจ้าสาวแบบโมเดิร์นแล้ว เรียกได้ว่าเป็นชุดที่สวยงามมากชุดหนึ่ง
“สิ่งที่ทำให้แบรนด์ยังอยู่ได้และขายได้ราคา เป็นเพราะ POEM มีอะไรที่เป็นกายภาพ อยู่ในดีไซน์ มีแพตเทิร์น มีซิกเนเจอร์ที่บ่งบอกความเป็นโพเอม นั่นก็คือ เอว เพราะผู้หญิงที่ใส่ชุดของโพเอม โดยเฉพาะชุดที่มีการใช้เทคนิคของแบรนด์ อีกทั้งวัสดุที่ใช้ในการทำเสื้อผ้า จะมีการใช้ผ้าไทยเข้ามาเป็นส่วนประกอบอยู่ตลอด แต่ไม่เยอะมาก เนื่องจากต้นทุนผ้าไหมไทยมีราคาสูง ซึ่งลูกค้าบางคนจะใช้ผ้าไหมไทยเมื่อตัดชุดเจ้าสาว แต่ถือว่าคุ้มค่า เมื่อชุดออกมาสวย และช่วยเสริมบุคลิกผู้ใส่ให้โดดเด่น” คุณฌอน เคยให้ข้อมูลไว้อย่างนั้น
